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作者：文/星球科普
SpaceX(太空探索技術公司)和特斯拉公司的執行長埃隆·馬斯克（Elon Musk）是個不懼困難，勇於挑戰之人，這也使他的公司在可重複利用火箭（獵鷹9號火箭）技術上取得了令人矚目的成就，不過馬斯克的瘋狂遠不止於此。
長期以來，這位SpaceX公司的執行長一直在謀劃建立第一個火星上的人類殖民地，有些人可能會說這是一個需要花費很長時間才可以實現的目標。但是，馬斯克承諾SpaceX將在未來4到6年內讓第一批人類登陸火星。
事實上，在過去的幾年裡，SpaceX公司一直將注意力放在星際飛船的研發上，作為「獵鷹9號」的替代品，我們還沒有任何機會可以親眼目睹這款新產品的最終樣貌。儘管如此，SpaceX還是生產了多個實驗原型來測試其設計方案中的各個部分。目前的SN8原型看起來已經有了一些真正火箭的韻味，或許下一步就是裝備發動機和襟翼來進行高空試驗。
最近，在一次頒獎典禮的網絡直播中，埃隆·馬斯克（Elon Musk）表示，他對SpaceX能夠在六年內發射載人任務「非常有信心」。「如果我們足夠幸運的話，也許只需要四年」馬斯克補充道。馬斯克還承諾將在2023年左右搭乘一名日本億萬富翁環月旅行，要知道在短短的幾年內，從環繞月球到登陸火星，這可是人類探索宇宙過程中的一次巨大歷史飛躍。那麼，這個理想真的能實現嗎？
其中一個最為值得人們思考的問題就是安全。不過馬斯克在談到人類登陸火星的未來規劃時，常常會對此避而不談。事實上，我們並不知道深空和火星上的輻射會對太空人的身體產生什麼樣的影響。
甚至，截至目前美國航天局（NASA）也沒有給出確切的人類登陸火星時間表，但是如果一切順利的話，該機構或將在20世紀30年代將其作為一個可現實的目標。
埃隆·馬斯克或許是對的，因為星際飛船可能將是人類未來探索宇宙過程當中具有變革性意義的飛行器，它改變了我們探索宇宙的傳統方式，而火星上的輻射水平可能也沒有我們想像中的那麼嚴重。因此，馬斯克的SpaceX是否能如期兌現其承諾終究還需要時間來驗證。