與UFO一樣，球狀閃電至今仍是人們不能解釋的神秘自然現象。甚至有學者認為，UFO可能是一種球狀閃電的大氣現象。早在明代的嘉靖年間，泉州就曾發生過一起疑似球狀閃電傷人事件。
閃電曾被傳為「妖」
《泉州府志》記載，明嘉靖二十九年冬天，泉州城內發生了一件蹊蹺事，有一種奇怪的妖物從天而降，形狀像一個火紅色的火球飛入人家，以致婦女暈倒在地，昏厥不醒。
古代人們對球形閃電這種自然現象所知不多，便往妖魔鬼怪方面猜測。由於這種妖物來去如風，行蹤不定，像馬兒一樣疾馳而過，人們便為其起了一個相當形象生動的名字「馬精」。
《泉州府志》裡還說，用桃枝或柳枝鞭打，昏迷倒地的婦女便會醒來，否則必死無疑。這是因為古人認為，桃枝柳枝可以闢邪，驅趕「中邪」婦女身上的妖物。不過，從科學的角度分析，正面接觸球形閃電的人，生還的可能性是很小的。婦女能夠甦醒，更有可能是因為沒被球形閃電擊中，而只是短暫的受驚昏厥，喪失神志。
「馬精殺人」的謠言很快傳遍了泉州城內的大街小巷，市民都驚恐萬分。每到入夜時分，家家戶戶都在門上用紅繩懸掛桃枝柳枝，讓婦女們都坐在院子中間，男人們圍坐在外側，並通宵達旦鳴鑼敲鼓，以驅趕「馬精」。
傳言越傳越邪乎，弄得泉州人心惶惶。官府雖然下令禁止，卻並不奏效。
泉州最早「球閃」記載
一個道士看中了這裡面的商機，在大街上叫賣護身符，驚動了官府。
最終，「妖道」在鬧市被公開宣判，斬首示眾。百姓們聽說後，都鬆了一口氣，「馬精」這種妖怪也就從此消失不見。
事實上，球形閃電本來就罕見，也與道士的「妖法」無關。道士之所以被斬首示眾，只能怪他貪心，成了官府「安定民心」的替死鬼。
《泉州府志》的這則記載看似荒誕不經，卻是泉州最早的球形閃電記載，有著很高的史料價值。
（張非／文）