殲11D戰鬥機是殲11B系列戰鬥機的最終改進型，也是最強改進型，即使是和殲16戰鬥機相比，也絲毫不差多少。據悉，該機的載彈量高達12噸，裝備了新型有源相控陣雷達，可做到在200千米的距離上發射遠程空空飛彈擊落像蘇35這樣的目標。
那麼，戰鬥力如此強悍的戰鬥機，自2015年首飛以來，為何不被解放軍所青睞呢？首先，解開這個問題的根源還需要從戰機本身的定位來說起。在解放軍當中，國產多用途戰機是殲10B/C和殲16，一個是中型一個是重型。
至於殲11B和殲10A，這兩款戰鬥機的本質定位，就是高度空優，兼具對陸對海打擊。當然，它們對陸對海打擊能力十分有限，幾乎可以說是聊勝於無。以殲16戰機為對比，可以攜帶新型鷹擊12反艦飛彈，但它們卻做不到。
而蘇35戰鬥機在解放軍內，也是扮演了多用途的角色，而非是空優。它的目的是作為蘇27SK和蘇30MKK的強化，在對外執行任務時使用。一來不會曝光國產先進戰機的敏感信號特徵，二來可以參與空中對抗，磨練國產戰機的作戰性能。
在這個時候，幾乎就可以發現，中國空軍現在正在轉型，和美軍一樣，開始向多用途化的方向邁進。在這個潮流思想下，殲11D這樣的「強化版」空優戰機的市場就很小。雖然它的空戰能力出色，強於蘇35，但多用途作戰能力有限。
實際上，這也是大量老式四代機都邁不過去的坎。美國空軍F-15戰鬥機當初也是空優，如今新型號雖然是多用途，但大量的F-15CD等，至今都是空優機。對上，打不贏五代機，難以取得優勢。對下，造價昂貴，用途不多。
所以，限制殲11D發展的終究是自己的定位。如果殲11D也邁向多用途，那麼又和殲16重合，同時服役根本是不可能的事情。