對於南非這個國家，相信大家即便沒去過，也絕對聽說過。因為它的珠寶享譽全世界，是世界上最主要的珠寶產地，境內有大量的金礦、鑽礦。誰叫全人類都喜歡珠寶呢！南非的珠寶開採已經有了100多年的歷史，一個多世紀的挖掘，使得它境內有很多特別深的礦洞，隨隨便便都是上千米深。在這麼深的地下，不但可以挖掘金礦石、鑽礦石，對科學家來說，也是得天獨厚的科研場所。
2009年，美國普林斯頓大學的一名地球微生物學家和比利時根特大學的一名線蟲學家在南非Beatrix金礦中就發現了一種蟲子，這種蟲子被科學界命名為「惡魔蠕蟲」。Beatrix金礦的深度為3600米，要知道在淺層地表，每往地下深入100米，氣溫都會升高2-3度，那Beatrix金礦底部的環境對生命來說是非常惡劣的，極端的高溫、高壓。按照以往人類的認知，在這種環境之下，如果有生命存在，也只能是一些微生物，但這次竟然發現了活生生的多細胞生物，要知道在以往的研究中，不要說幾千米，就算是幾十米的深度都很少發現線蟲的存在。也正因為這次發現刷新了人們的認知，非常不可思議，所以這種蟲子被命名為「惡魔蠕蟲」。
當時，科學家們也不確定這些蟲子是附著在採礦工人身上被帶下去的還是真的一直生活在這裡，所以進行了嚴格的驗證，他們用了一年的時間收集礦井深處的水脈樣本，然後不停地過濾，看能不能找到這種蟲子，後來科學家們終於在礦井深處的巖石裡再度找到這種蟲子。通過放射性同位素測年法的檢測，惡魔蠕蟲出現在3000到1.2萬年前，年份不算久遠，說明它們原先並沒有生活在這個深度，隨著進化，逐漸適應了這個深度的高溫高壓環境。
科學家表示這一發現能激勵人們更積極地在外星球尋找生命，就像火星表面，以前人們認為只有細菌能在火星的地表環境下存活，但現在惡魔蠕蟲的發現讓我們看到，在外星球那些極端的地表環境之下，多細胞生命也是完全有可能存活的。而一旦有多細胞生命存在，那接下來的故事就不知道有多精彩了。
要真是在其他星球表面發現了多細胞生命，哪怕是我們眼裡小小的蟲子，也絕對是爆炸性發現。各位看官，你們覺得可能嗎？你能想像一下在外星球表面發現蟲子之後，人類的故事將有一個怎樣的走向嗎？想起來就覺得波瀾壯闊呀！
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