我們這個藍色星球是一個水球，總面積為5.1億平方公裡，其中海洋面積佔71%，為3.6億平方公裡，陸地面積佔29%，為1.5億平方公裡，這些陸地起起伏伏，按地理地形可分為五種，那麼，這五種地形是怎麼劃分的呢？我國陸地面積960萬平方公裡，佔比地球陸地總面積的6.4%，我國的地形又是怎麼分布的呢？
地形按照高低和起伏不平分為山地、高原、丘陵、盆地和平原五種。
山地是指海拔高度大於500米以上的高地，起伏很大，一般相對高度大於200米以上，並且坡度陡峻，溝谷幽深，呈脈狀分布。山地按高度可分為高山、中山和低山，海拔高於3000米以上的稱為高山，海拔在1000米以上3000米以下的稱為中山，海拔500米以上1000米以下的稱為低山，世界上最高的山是分布在亞洲的中國、尼泊爾、巴基斯坦、不丹和印度的喜馬拉雅山，最高達8848.86米，世界上最大和最長的山系是貫穿南北美洲西部的科迪勒拉山系，最長是15000千米。
高原是指面積廣大，完整的大面積隆起並且地形開闊比較平整的高地，一般海拔高度在1000米以上，也有小部分海拔在500米到1000米之間，例如，印度的德幹高原，平均海拔只有500多米，世界上海拔最高的高原是我國的青藏高原，平均海拔在4000米以上。但世界上面積最大的高原是南美洲的巴西高原，面積多達500萬平方公裡。
丘陵是指絕對高度在500米以內，有一定的坡度起伏，但起伏相對較小，一般相對高度小於200米的一片區域，世界上最大的丘陵是哈薩克斯坦中部的哈薩克丘陵，面積大約55萬平方公裡。
以上山地、高原和丘陵雖然按高度或起伏不同劃分為三種地形，一般把山地、丘陵和比較崎嶇的高原統稱為山區。相對於這三種有起伏或高海拔的山區地形，海拔較低並且比較平坦的還有平原和盆地兩種地形。
平原一般是指海拔在200米以下，並且平坦開闊的一片平地，大多分布在河流沿岸和沿海地區。世界上最大的平原是南美洲的亞馬遜平原，面積高達560萬平方公裡。
盆地一般是指四周為高山或高原圍成，中間低並且相對比較平坦的一片區域，盆地沒有海拔要求，海拔可高可低，有些盆地海拔很高，可以超過2000米以上，如我國的柴達木盆地，世界上最大的盆地是剛果盆地，面積大約100萬平方公裡。
我國遼闊的大地上擁有所有的五種地形，整體特點是西高東低，大致呈三級階梯分布。
第一階梯是最高的，平均海拔在4000米以上，主要包括一個高原、一個盆地以及一些高山，就是青藏高原和柴達木盆地，還有崑崙山脈、阿爾金山脈、祁連山脈、橫斷山脈、喜馬拉雅山脈、喀喇崑崙山、唐古拉山脈、念青唐古拉山脈等。
第二階梯次高，平均海拔在1000米到2000米，主要包括三個高原、三個盆地以及一些中高的山，就是內蒙古高原、黃土高原、雲貴高原，塔裡木盆地、準格爾盆地、四川盆地，天山山脈、阿勒泰山脈、陰山山脈、賀蘭山脈、大興安嶺山脈、太行山脈、太白山脈、巫山山脈、雪峰山脈、伏牛山脈等，還有西嶽華山、北約恆山和中嶽嵩山，峨眉山、青城山等，以及一些小一點的平原和盆地，如河套平原、關中盆地、吐魯番盆地等。
第三階梯最低，海拔大多在500米以下，主要有三大平原和三大丘陵，以及一些中低的山，就是東北平原、華北平原和長江中下遊平原，東南丘陵、山東丘陵和遼東丘陵，長白山、武夷山、東嶽泰山、南嶽衡山、黃山等。
如果按所佔面積的大小計算，我國山地面積最多，佔33%；高原第二多，佔26%；盆地第三多，佔19%；平原第四多，佔12%；丘陵最少，只佔10%。整體上，山區佔了三分之二，山脈是地形的骨架，也常作為各地形的分界，山脈延伸的方向成為山脈走向，我國山脈有五種基本走向：
第一種是東西走向的山脈，從北往南可分為三列，北列是天山-陰山，中列是崑崙山-阿爾金山脈-秦嶺，南列是南嶺。
第二種是東北-西南走向的山脈，主要分布在東部，從東往西分為三列，東列是臺灣的玉山山脈，中列是長白山脈-武夷山脈，西列是大興安嶺山脈-太行山脈-巫山山脈-雪峰山脈。
第三種是西北-東南走向的山脈，主要分布在西部，主要有阿爾泰山脈和祁連山脈。
第四種是南北走向的山脈，主要分布在中西部，主要有橫斷山脈和賀蘭山脈。
第五種是弧形山脈，主要有喜馬拉雅山脈，是我國西部重要的高山和邊界山脈。
一個人學習地形分布是了解歷史文化和旅遊的重要基礎知識，懂得越多，就體會越深刻。