有塊石頭,根本不遵循太陽系物質的基本配方。據美國《大眾機械》雜誌在線版近日消息稱,被稱為地球上「最不可思議」的、名為「海巴夏」(Hypatia)的石頭,已證實源自地球之外,但它甚至在外星物質中都獨一無二——科學家經最新分析後發現,該石頭所含的化合物與整個地球及太陽系至今發現的所有化合物都不相同,甚至也從沒有在任何其他隕石中發現過。
時至今日,最新研究進一步加深了石頭的謎團。來自約翰尼斯堡大學的研究人員分析了其碳質基質,他們驚訝地發現,如果按太陽系的規則,那麼該石頭的元素比例都是「錯誤」的。其中還包含了目前地球以及整個太陽系任何地方都沒有的礦物質,形式非常出人意料,是一種主要由磷和鎳組成的化合物。無論在地球上,還是「遠道而來」的地外物質中,人類都從未見過這種礦物成分。
團隊還發現,石頭中的鋁以純金屬形式存在,這在太陽系非常罕見。而組成「海巴夏」的材料,年齡可能要老過太陽,因為基體中包含大量名為多環芳烴的芳烴烴碳化合物,這是一種星際塵埃的主要成分, 在太陽系形成之前就存在了。這也符合太陽系形成於星雲均質氣體的普遍觀點。
這塊神奇的石頭出現在1996年,由一隊科學家在埃及西南部發現,並命名其為「海巴夏」。2013年進行的地質學分析顯示,它不但不屬於地球,也不能歸為任何人類已知的隕石或彗星,因此被視為「最不可思議」的石頭。
研究人員表示,人類迄今對太空物質的化學成分仍知之甚少,所以下一個最大課題就是確定「海巴夏」石的起源。
延伸閱讀:誰是海巴夏?
海巴夏(Hypatia, 370~415 AD)是東羅馬時代末期,在北非的亞歷山大城(Alexandria) 出現的世界上第一位才貌雙絕、辯才、品德備受稱讚傑出的女數學家、天文學家和哲學家。她是數學家兼天文學家 Theon 的女兒。(Theon 相當有名氣,他的名聲來自他所注釋的歐幾裡德 (Euclid) 的《幾何原本》(Elements),Ptolemy 的《天文學大成》(Almagest),Handy Books 都相當完整地流傳下來,給後世帶來影響。他本身則是不太有創意的學者。)
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