目前，中國海軍只是憑藉遼寧艦和山東艦的防禦能力，這種雙航母並駕齊驅的態勢，對於蓬勃發展的中國海軍來說，依然不太足夠。為了走向深藍，還需要性能更為先進、數量更多的航母。
003航母動工始於2016年，滿載排水量將可能達到9萬噸以上。而003最終成型的滿載船體排水量，預計將可直追美國"福特"級超級航母。003航母將裝備更為先進的電磁彈射器，航母航速將超過30節，可以保證3部電磁彈射器的負荷運轉，起飛效率將極大提高。
在動力方面，考慮到經驗與成本問題，003航母可能不會安裝像美軍超級航母一樣的核動力裝置。艦上將可能裝備艦用燃氣輪機、新型綜合電力系統等設備。
003航母的排水量將可能超過9萬噸，這種排水量直追美國的"尼米茲"級。航母上配備有65至70架艦載機，這種規模將比遼寧艦的艦載機數量更多。
目前003航母尚處於分段合攏階段，航母外觀是一種前窄後寬的設計布局，未來將可能裝載KJ600艦載預警機。而這種後部寬度增加的設計，甲板面積和機庫面積都有所增加，艦載機數量也會達到一定規模。
近日中國首款彈射版艦載戰鬥機殲-15T也央視上首次曝光，側面顯示出殲15T彈射起飛的技術已經較為成熟。未來在相關技術上彎道超車，也是有可能的。
彈射起飛將可以提供巨大的推力，重量再重的飛機，也能在航母甲板上實現短距起飛，這將極大提高飛機的起降效率，以美國"福特"級航母為例，它的起飛平均效率達到了每天200架次，顯得十分高效。而直通甲板的設計，也最大效率提高了甲板的可利用面積。
從2012年遼寧艦交付，到能夠建造堪比美國最後一代常規航母的003艦，中國花費了8年的時光，而西方卻走了20多年時間。國產航母的建造速度，再次讓世人領略到了什麼叫做中國速度。
美國海軍上將格雷迪最近在相關學術會談上，對中國海軍的發展表示了擔憂。格雷迪心情複雜地表示，中國海軍是一支海上無法令人忽視的力量，他們了解航母的實際價值與影響力，更懂得在國際上維持和打造這種影響力，而我們耗費了100多年才做到這一點。
編輯：王振國