2016年8月，歐洲南方天文臺（ESO）公布了一個重磅消息——天文學家在距離太陽系最近的恆星比鄰星附近發現一顆處於宜居帶的類地行星，名曰比鄰星b。
對於三體迷而言，比鄰星b有著特殊的意義。要知道，比鄰星是4.3光年外的三星系統半人馬座α星的一員，而半人馬座α星正是《三體》中的三體星系。因此，比鄰星b堪稱現實版三體世界。
由於處於宜居帶，而且是距離我們最近的系外行星，比鄰星b自然而然地榮獲天文學家的重點關注，對這顆神秘星球是否存在外星生命展開大量研究。
然而，不少研究都指出，比鄰星b的情況不容樂觀，耀斑是其宜居性最大的威脅。因為比鄰星是一顆紅矮星，會經常爆發強烈的耀斑，可能早已將比鄰星b摧殘得面目全非。
比如，通過分析阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波陣列的觀測數據，天文學家曾在今年早些時候發現比鄰星爆發了一個超級耀斑，強度相當於太陽最強耀斑的10倍。
現在，一項新研究又發現比鄰星爆發了一個令人嘆為觀止的超級耀斑，幾乎可以毀滅比鄰星b上的所有生命。據介紹，這個超級耀斑爆發於2016年3月，是艾弗裡望遠鏡陣列（Evryscope）偵測到的，強度秒殺以往在比鄰星偵測到的任何耀斑，甚至裸眼可見。
另外，研究人員還指出，過去兩年裡，艾弗裡望遠鏡陣列在比鄰星偵測到了其它23個大耀斑。據他們預測，比鄰星每年可能至少要爆發5個超級耀斑。
隨後，他們結合高精度徑向速度行星搜索器（HARPS）的探測數據，創建了一個模型，以研究耀斑對比鄰星b大氣的影響。結果表明，比鄰星頻繁而強烈的耀斑足以在5年內使比鄰星b大氣層中的臭氧驟減90%。
因此，比鄰星b的宜居性不太可能維持太長時間，或許很早以前就已淪為一顆死氣沉沉的大巖球。
三體人，快到地球來吧。