人民網東京6月23日電 據《朝日新聞》網站報導,在地球的周圍,使用壽命已經結束的人造衛星和火箭的零件等太空垃圾不斷增多。為清除這些垃圾,日本SKY Perfect JSAT和物理化學研究所等機構日前發布消息稱,將研發一種能用雷射照射垃圾讓其掉落到大氣層的小型衛星。他們計劃在2024年開始試驗,2026年實現實用化。
據介紹,相關機構將研發的是重量為數百公斤的小型衛星。通過發出的雷射照射太空垃圾,使其表面溶解,再利用噴出的氣體的力量讓其墜落到大氣層。據稱,雷射的輸出功率非常微弱,都無法使1日元硬幣浮起,就像用於去除雀斑的美容雷射一樣通過噼裡啪啦的脈衝輻射,讓垃圾一點點地向下落。
據說現在有1億多個大於1毫米的太空垃圾,基本上都漂浮在有很多衛星交錯飛行的600千米~1000千米的高空。即使是很小的太空垃圾,也以7.5km/s的超高速運行著,如果衛星與其相撞,將很容易遭到破壞或產生故障。
正在研發中的太空垃圾清除衛星是用金屬線牽引,還是用網掛住正在研究之中。雷射清除垃圾的方法因為觸碰不到垃圾,安全性較高,而且將垃圾擊落也不需要燃料,所以成本很低。SKY Perfect JSAT項目負責人福島忠德說:「太空垃圾是一個很重要的問題。希望這個對社會很有意義的項目早日實現。」(編譯:薛溢香 校對:陳建軍)