維納斯捕蠅草（學名：Dionaea muscipula）是毛膏菜科，捕蠅草屬食蟲植物，該種葉片上長有許多細小的觸角，葉內兩側各具3根剛毛，一旦於20秒內觸碰到超過3次，葉片即會合攏並將獵物捕捉。維納斯捕蠅草葉片的合攏速度奇快，時間不到一秒。該種分布的地理範圍十分狹小，它們僅存在於美國北卡羅來納州與南卡羅來納州海岸部分地區。
此類食蟲植物已經在這個星球上存在了成千上萬年。該類植物有5 00多個不同的種類，其食性從昆蟲和蜘蛛到只有一、兩個細胞的微小水生有機體，不一而足。要被視為食蟲植物，植物必須能吸引、捕獲、殺死並消化昆蟲或其他動物。
分布範圍
儘管維納斯捕蠅草已經迷住了世界各地的人們，但事實上這種植物僅生存在令人難以置信的狹小地理區域。在野外，它們存在於北卡羅來納州與南卡羅來納州海岸一片1100多公裡長的地區。在此區域內，這種植物的生存範圍又進一步局限於溼潤、多雨且陽光充足的沼澤與溼地區域。由於維納斯捕蠅草過於稀有，因此，儘管關於食肉植物的故事廣為流傳，但早期的一些植物學家還是懷疑它們的存在。
生長環境
那麼維納斯捕蠅草又為何以昆蟲為食呢？其實捕蠅草和其他植物一樣，通過光合作用這一過程獲得很多養料。在光合作用中，植物利用太陽能推動以下反應的進行：將二氧化碳和水轉化為糖和氧氣。隨後，所產生的糖通過與人體相同的碳水化合物處理過程，轉化為以ATP形式存在的能量。
然而，除了合成葡萄糖之外，植物還需要生成胺基酸、維生素與其他細胞成分才能生存。為了實現這一點，植物需要額外的養分，例如：
氮——用來生成胺基酸、核酸、蛋白質
磷——作為能量載體ATP分子的組分
鎂——作為協助許多酶發揮作用的輔助因子
硫——用來生成某些胺基酸
鈣——作為酶輔助因子，以及用來生成植物細胞壁
鉀——調節水分進出植物的運動
在維納斯捕蠅草所偏愛的沼澤中，土壤為酸性，並且缺乏礦物質與其他養分。大多數植物無法在這樣的環境中生存，因為它們無法生成生長所必需的足夠要素。維納斯捕蠅草通過尋找替代方法來獲取諸如氮之類的關鍵養分，進化出了在這種獨特的生態位上茁壯成長的本領。昆蟲之類的活物是優良的養分來源，能為植物提供土壤中缺少的養分。此外，它們還含有富含能量的碳水化合物。
命名軼事
這種植物引人入勝的美名最終是如何得到「維納斯捕蠅草」的：「捕蠅草」的由來可能與它的捕蟲本領有關聯，但「維納斯」的由來就沒那麼一目了然了。按照國際食蟲植物協會的說法，這個名字的由來十分聳人聽聞。對維納斯捕蠅草的研究始於17與18世紀。當時的社會習俗與今天相比是主張禁慾的，而且深受人類欲望與罪惡的困擾。女性經常被特意刻畫為誘惑男人與貪戀權勢的禍水。捕蠅草能夠設下陷阱，誘捕並消化昆蟲——當時的植物學家們顯然發現，這一本領與女性的解剖構造和行為的某些方面存在相似之處。因此，據說他們便以異教中代表愛情與金錢的女神——維納斯來命名這種植物。
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