關於食肉植物，大家並不陌生，很多人家裡養著捕蠅草，有人甚至讓它吃過泡泡糖，今天就和大家說說食肉植物。
簡單來說，食肉植物以其他植物和昆蟲為食，因其迷人的外表和食肉的行為，被達爾文稱為是世界上最奇妙的植物。
據估計，食肉植物大約在6000萬至1.25億年前進化而來，共有630多種。
是什麼讓它們改變植物一貫的飲食風格，開始吃葷呢？
生存的根本：營養需求
這個星球上的每一個生物都是倖存者，每天都在戰鬥，只有適合的人才能生存。在進化生物學中，健康有著廣泛的意義，從最原始的意義上來說，健康就是吃，每天吃食物來保持健康，適應，應對每一天的挑戰。
植物的主要食物來源是環境和土壤，它們的根扎入土壤中，將環境中的無機物轉化為有機分子。除了空氣中的二氧化碳，它們還需要從水和土壤的混合物中獲得其他重要的營養物質，比如氮磷鉀。
如果仔細觀察，就會發現，食肉植物是一類生長在潮溼、沼澤、酸性土壤中的特殊植物，這樣的生長環境導致食肉植物無法正常固氮和吸收其他營養物質，為了生存，它們才慢慢進化出消化昆蟲和其他節肢動物的能力，來獲取氮元素。
這種進化被稱為趨同進化，那些適應環境的會活下去，而不適應的會餓死。
這些植物在貧瘠土壤中，從動物身上獲取食物的能力是自然選擇作用的結果，自然選擇對同一組基因上的幾個基因變化有各自的偏好。
第一種機制：陷阱
自然選擇是在基因的範圍內進行的。基因包含著我們身體各部分賴以形成的藍圖。因為基因和新基因的數量是有限的，所以我們不可能完全出於需要而賦予新能力，有機體必須隨著時間的推移改變一些基因的功能，更確切地說，是犧牲一些已有的能力，並用新的基因取代它們。
例如，人類和黑猩猩在七百萬年前就從同一個祖先分化出來了。這兩個物種的手都有四個手指和一個拇指。然而，負責其結構的基因組略有不同。
我們有更短的手指和更大的拇指，這使得我們具有高度精確的抓握能力，而黑猩猩有更長的手指和更短的拇指，這更有利於擺動。人類的手隨著自然選擇的壓力而改變，以使我們成為更好的工具製造者。
同樣地，那些最初參與防禦某些疾病的、應對生物和非生物脅迫的基因，便獲得了捕捉昆蟲等相關的新功能。
然後經過多代更替，它們形成了一種獨特的外部生物機制，吸引獵物，並在它們一接觸時就將其捕獲，這種機制幫助它們獲得了氮元素的供應。
第二種機制：消化
除了發展出捕捉獵物的策略外，自然選擇還作用於其他植物基因，以發展出消化它們的能力，這一現象被稱為「平行進化」。
根據研究結果，捕捉昆蟲的植物獲得了新的酶功能。
鹼性幾丁質酶，能分解昆蟲外骨骼的幾丁質；紫色酸性磷酸酶，它能從分子中釋放磷酸基團，有助於調動獵物的磷酸鹽。
然而，這些植物沒有資源來消化骨骼，它們只是吸收了所需的營養，留下了一具沒有生命的屍體。
研究人員還進行了一項有趣的研究，他們在缺乏動物蛋白的情況下種植食肉植物，選擇用其他肥料養殖它們，最終發現它們的結果和萌芽嚴重減少。
顯然，人工施肥不能使它們充分生長，而昆蟲或其他動物餵養可以讓它們更好地生長。
那些令人著迷的食肉植物
分泌蜜汁的捕蠅草
捕蠅草是眾多植物中最有名的了，辨識度也很高，酷似貝殼的捕蟲夾，邊緣是長長的刺毛，被喻為維納斯的睫毛。它會分泌蜜汁，小蟲子被蜜汁吸引，腳一旦落入捕蟲夾內，就會迅速合攏，並消化吸收。
捕蠅草不止捕食昆蟲，也會對青蛙和小蜥蜴下手。
長得像一個帶蓋瓶子的豬籠草
豬籠草外形像豬籠而得名，瓶狀體，上面還有蓋子，和捕蠅草的策略相似，用蜜汁誘惑，當蟲子爬到瓶口後，瓶口光滑容易掉入瓶底，一旦掉下去就再也出不來了，豬籠草分泌的汁液會將蟲子淹死。
全身都是粘液的茅膏菜
茅膏菜的武器是一群覆蓋著鬃毛的莖狀觸鬚，它們的頭部被看上去像水滴的東西包圍著，但實際上是由一種粘稠的液體組成，獵物一沾上就無法逃脫，這些觸鬚會捲曲起來，將昆蟲整個吞下。