作者：尤裡今天不復仇，未經許可、禁止轉載
日本作為一個島國，國土縱深狹小，現在越來越強化空海軍遠程作戰能力，而空中加油機是其中的關鍵。雖然已有4艘美制波音KC-767加油機，但日方不滿足，2016年又耗巨資購買4架更先進的KC-46，波音公司公布，首架為日本生產的該型加油機，已經下線。
波音公司9月17日在社交媒體上披露，在位於華盛頓州埃弗雷特廠區的波音767生產線上，首架為日本航空自衛隊生產的KC-46A「飛馬座」加油機，已經完成刷漆、下線，這架KC-46A是去年9月開始生產的，預計2021年開始交付。
圖片：航空自衛隊首架KC46日本是「飛馬座」加油機第一個也是目前唯一一個客戶，2016年9月21日，美國國防部批准向日本出售價值19億美元的KC-46A空中加油機，這份協議包括四架KC-46A空中加油機、配套的普拉特-惠特尼PW4062發動機以及一臺備用發動機，作為協議的一部分，日本還將獲得培訓和技術支持。
圖片：美軍的KC-46才服役不久在此之前，日本航空自衛隊已經擁有4架與之類似的KC-767。和基于波音767-200的KC-767相比，KC-46是混合了波音767-200ER的機身、300F的機翼以及400ER的先進玻璃駕駛艙，發動機也從通用電氣CF6變成了普惠PW4000系列。
圖片：之前KC-46頻傳質量問題在載油量方面，KC-46比起KC-767也有所提升，後者最大輸油量為72噸，而KC-46為94噸，提升是相當明顯的，而且KC-46雖然和KC-767一樣都是軟硬管加油裝置都有，但採用了帶有電傳操縱的新一代硬管加油吊臂，操縱人員只需坐在舒適的座艙裡，看大屏幕、帶VR眼鏡完成操縱。
圖片：先進的虛擬視覺加油控制臺應該說，KC-46是世界上最先進的空中加油機之一。為何要加一個「之一」，是因為空客公司有比它還大一點的A330MRTT加油機，得益於A330是正宗的寬體雙發客機（767隻能算是半寬體）的優勢，後者載油量高達110噸，不過空客公司當年拒絕參與日本航空自衛隊新一代加油機競標，理由是：「我不傻」。
圖片：A330MRTT，韓國買了應該說，8架基於767平臺的大型加油機，對航空自衛隊執行遠海作戰任務有很大的提升。
現在，日本航空自衛隊除了執行制空任務外，遠程對海對地打擊能力也在提升，撕下了「專守防衛」的虛偽畫皮，F-35A整合的「聯合打擊飛彈」（JSM）隱形空地飛彈，預計這兩年就要交貨，F-15J斥資百億美元的升級，也包括引進美制AGM-158「賈斯姆」隱形空地飛彈的選項。
圖片：JSM飛彈可由F-35內置掛載而這些超出「自衛」範疇的戰略倍增器到來，將讓日本航空自衛隊的進攻屬性更加突出。