【環球網軍事報導】據俄羅斯衛星網2021年1月1日報導，美國智庫蘭德公司（RAND）近日由日本防務和外交政策專家霍儂撰寫的報告指出，一旦爆發地區衝突，日本航空自衛隊在向美軍提供支援時或面臨不少挑戰。報告中稱，日本的戰鬥機隊整體上是「先進而有作戰能力」的，但每款機型都存在問題。
F-2戰機
日本航空自衛隊目前主力戰機主要由波音公司的F-15戰機、洛克希德·馬丁公司的F-35 A和三菱重工的F-2戰鬥機組成。美專家認為，日本F-15的升級改造速度無法跟上預期，日本目前的201架飛機的F-15機隊中，只有100架左右配備有雷神公司的脈衝都卜勒雷達（AN/APG-63），剩下的不會進行升級，因為日本空自必須等待更多F-35戰機入列。
然而等到日本空自按計劃完成部署105架F-35A和42架F-35B，並形成全面作戰能力還需要10多年的時間。考慮到目前日本的F-35機隊已經出現艙壓不穩、進行某些機動動作時會失控以及後勤系統問題等情況，讓人質疑10年後空自F-35機隊將處於何種狀態。
專家還指出，日方計劃於2030年代服役，並取代F-2戰機的「隱身六代機」F-X項目，其研發時間表還遠未確定。日本F-X「第六代隱身殲擊機」按計劃至2035年完成。根據F-X研發時間表，將在2024年建造首架原型機，並在2028年完成首飛，2031年開始量產，最終於2035年投入使用。日本航空自衛隊將採購大約90架F-X。除了戰鬥機之外，日本航空自衛隊機隊還存在抗無線電幹擾能力不足、觀察和偵察設備不足、空中加油機和戰術運輸機數量不足等缺陷。