俄羅斯衛星通訊社莫斯科消息 美國智庫蘭德公司（RAND）由日本防務和外交政策專家霍儂撰寫的報告指出，一旦爆發地區衝突，日本航空自衛隊在對美軍提供支援時或面臨不少挑戰。
AFP 2020 / KAZUHIRO NOGU
日本航空自衛隊由波音的F-15s、洛克希德·馬丁公司的F-35 As和三菱F-2s戰鬥機組成。霍儂指出，日本的戰鬥機隊整體上是「先進而有作戰能力」的，但每款機型都存在問題。
專家認為，日本F-15的升級改造速度跟不上中國。201架飛機的F-15機隊中，只有100架F-15s會配備雷神公司的AN/APG-63 雷達，剩下的一半F-15不會得到升級，因為日本航空自衛隊已決定等待更多F-35s入列。
然而等日本航空自衛隊打算部署的105架F-35As和42架F-35Bs有全面作戰能力還需要10多年的時間。考慮到目前日本的F-35已經有艙壓不穩、進行某些機動動作時會失控、後勤系統問題等情況，讓人質疑10年後F-35機隊將處於何種狀態。
專家指出，日方於2030年代用三菱F-X取代F-2的研發時間表還遠未確定。日本F-X第六代隱身殲擊機計劃至2035年完成。根據F-X研發時間表，將在2024年建造原型機，2028年完成首飛，2031年開始量產，2035年投入使用。日本自衛隊將採購大約90架F-X。
報告提到的問題還包括日本航空自衛隊機隊的抗無線電幹擾能力不足、觀察和偵察設備不足、空中加油機和戰術運輸機數量不足等。