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2019年九月，一家已經成立21年的老牌英語培訓機構一夜之間就「黃了」，大量門店捐款「跑路」，受影響的學員人數過萬。這家機構的名字叫做「韋博英語」，曾和英孚、美聯、華爾街英語並稱為「英語培訓四巨頭」。
韋博的英語課程非常貴，就拿144小時的線下課程來說，售價高達36800元，平均一小時255塊錢。大多數學員交費多在30000-40000元之間，甚至有人交了10萬全款。
然而，國慶假期結束後，交了天價學費的學員們愕然發現，北京、上海、杭州等各地的韋博門店，已是人去樓空，幾乎在一夜之間全面關停。據統計，僅韋博北京校區，被黑的學費至少3000萬，成都2000多萬，上海4000多萬。粗算下來，韋博在全國的數萬學員，被捲走的學費少說也上億了。
我們不禁要問，這種「割韭菜」的故事，為什麼會發生在英語培訓行業呢？難道那上萬名交了高價學費的學員，都是人傻錢多的大款嗎？
事實並非如此，很多掏出幾萬元學費來學英語的人，都是工薪階層，甚至是沒有收入的大學生。但這些人到底是著了什麼魔，為什麼要花這麼多錢去學英語呢？
說到這裡，你不妨思考一下，我們學習的目的是什麼？
在我看來，對於大部分普通人來說，學習的目的無非就是兩點，一是更好的認識世界，二是能讓自己有更多更好的職場選擇。
而學習英語，恰恰能同時滿足這兩個目的。在全球化的時代裡，英語能力不再是單一的職業目標，而是很多職業的基本要求，哪怕你只是企業裡的小職員，當你有機會去參與海外交流的時候，假如你不會英語，怎麼跟海外同行交流呢？
因此，學了英語你不一定能成功，但不學英語，你通往成功的路途將比別人難走許多，更不要說當上總經理、出任CEO、迎娶白富美、走上人生巔峰了！
不過，中國這幾年雖然興起一陣英語熱，學英語的人數越來越多，間接催生了巨大的英語培訓市場，也讓韋博英語這樣的無良商家有了可趁之機。但奇怪的是，中國的英語教育始終有兩個奇怪問題：
第一、為什麼英語被公認是全世界最簡單的語言，但中國人卻一直學不好？
第二、為什麼中國人花了這麼多錢，投入了這麼多時間，仍然學不會英語？
其實，這是因為大多數英語學習方法走了彎路。據調查，很多以高分考入清華北大的學霸們，在談及英語學習方法時，都不約而同地推薦詞根詞綴學習法。
所謂詞根詞綴學習法，就是通過英語的詞根和詞綴進行學習，因為大多數英語單詞都是由不同的詞根和詞綴構成的，如果能掌握詞根和詞綴，就能順藤摸瓜，掌握大量英語單詞了。
舉個例子，牛津詞典中的第一個單詞是abandon，這個單詞可以拆分成以下詞根詞綴：a 加強（詞綴） + ban 禁止 （詞根）+ don 給予（詞根） → 禁止給 → 放棄。
這樣拆分之後，是不是比原來的單詞更好記了呢？而且也不容易忘記。這就是詞根詞綴法的奇妙之處。通過一個詞根，就能將許多個不同的單詞串聯起來，從而起到事半功倍的效果，比如，一個「mot」(動)詞根，就能繁衍出motive、promote、demote等單詞。
不過，光靠死記硬背，也很難在短時間內掌握大量詞根詞綴，如果我們能在各種有趣的故事和知識裡，不知不覺地記住詞根和詞綴，是不是就能快速提高英語水平，同時增加自己的知識面了呢？
英國作家、記者馬克 福賽思，是《星期日泰晤士報》的暢銷NO.1作家，被讀者們親切地稱為「行走的詞霸」「博學的話癆」「搞笑的英國紳士」。
在《讀完本書你可能會成為一個話癆》這本書裡，福賽思以首尾相連的形式，向我們幽默地講述了111個常用英語詞彙的詞源故事，並解釋了許多常見英語詞彙的奇怪來源與應用，例如：和尚與猴子的關係、火雞與土耳其的關係，弓箭與貓的淵源、影迷與水牛的淵源，「內褲」一詞的起源和「China」一詞的起源，等等。
福賽斯是一個機智而博學的傢伙，他將各學科、各門類的趣味知識，統統融合到詞源學這門學科裡，各詞彙的詞源故事單獨成篇，篇幅短小精悍，可讀性強，充滿了地道的英式幽默，從而將詞源學從無聊的詞典裡解放出來，成為讀者床頭廁前的最佳讀物。
在姊妹篇《讀完本書你可能會變得更加話癆》裡，福賽斯指出，很多詞彙無法長存於世，它們或有趣得難以讓人嚴肅對待，或準確得難以流於尋常，或粗俗得難以在文明社會存活，或詩意得難以在浮躁時代繁榮。例如，在安妮女王統治時期的盜賊俚語詞典裡，有上百種關於刀、少婦、絞刑的說法；在維多利亞時期的一本關於鄉村的詞典裡，充滿了灌木林、小巷、馬得的病的詞彙……
這些有趣的冷知識，看似稀奇古怪，但卻饒富趣味，它們充斥在我們的生活周遭，卻鮮少人會去注意。而福賽斯卻將這些冷知識以英語詞根的形式串聯起來，供我們閱讀，不僅可以讓我們增長見識，開闊視野，還能啟迪我們的思維，增加我們的談資。
就拿上廁所來說吧，中國人常用「出恭」「方便」「解手」 等詞語，來形容這件難登大雅之堂的事情，而外國人也是如此。福賽斯在《讀完本書你可能會變得更加話癆》這本書裡就說道：「如果說聖經教會了我們一件事，那就是千萬不要粗俗地直言不諱，直接稱廁所為廁所。」
那自詡為紳士的英國人，是怎樣含蓄地表示自己要上廁所的呢？
在維多利亞時代，人們會用「拜訪瓊斯女士（visit Mrs Jones）」，或「去咖啡店（visit the coffee shop）」這樣的表述。英國傑出的演員大衛.加裡克曾在1764年到歐洲旅行，他在給弟弟的信中這樣寫道：
離開英格蘭後，我至今都沒覺得自己有過一間不錯的「辦事處」（house of office），或者像上帝說的，一間方便處（conveniency）。上廁所在義大利是「解決需求」（do their needs），在德國是「注入大海」（disembouge），在英格蘭才是「放鬆自己」（ease themselves）。
另外，一本正經的英國人，偶爾也會有想爆粗口的衝動，但如果你想罵人的時候，卻感覺詞窮，該怎麼辦呢？福賽斯建議我們，把莎士比亞的《李爾王》這個劇本裡面，肯特罵奧斯瓦德的這段話背下來：
A knave; a rascal; an eater of broken meats; a base, proud, shallow, beggarly, three-suited, hundred-pound, filthy, worsted-stocking knave; a lily-livered, action-taking knave, a whoreson, glass-gazing, super-serviceable finical rogue; one-trunk-inheriting slave; one that wouldst be a bawd, in way of good service, and art nothing but the composition of a knave, beggar, coward, pandar, and the son and heir of a mongrel bitch: one whom I will beat into clamorous whining, if thou deniest the least syllable of thy addition.
你看，只要學會了這個，下次再和別人對罵的時候，你就不會陷入被動局面啦。另外，福賽斯還在書裡教了我們兩種不帶髒字，但殺傷力絲毫不差的罵人方法。
第一種方法叫做假省法（paralipsis），也就是故意提起你不想被提到的事情。比如，你在數落別人的時候，可以說：我就不說你怎麼遲到了，還遲到了半小時；我也懶得提你上次在別人葬禮上丟人現眼；我更懶得說你全部心思都在養寵物上，我現在只想說……
第二種方法叫做反允法（Epitrope），是一種明著認可，暗裡諷刺的手法，通常要列出伴隨而來的不利因素。比如：去吧，不用管我。你在外面呆多晚都行。把你的肝熬垮吧。我不介意你早點進墳墓，而我一個人帶著孩子生活。我怎麼會介意呢？你愛怎麼就怎麼吧……
在這兩本書裡，還有很多有趣的冷知識，比如：
不想上班的早晨，有沒有動過裝病（feigning illness）的念頭？
如何使用《卡貝爾·卡洛韋的頹廢派詞典》在辦公室的閒聊中裝x？
被迫聽人嘮叨時，如何表現才能讓別人覺得你既在listening，又不是個noddie（只會點頭的傻瓜）？
總而言之，語言的最大魅力，全在於它背後的精彩故事，如果你想要在學英語的同時，掌握大量有趣的冷知識，從而和妹子們談笑風生，再也不擔心冷場，那就快把這兩本書帶回家玩吧！