今天介紹的是一種樹,同時也是世界上最能儲水的草本植物:仙人掌。
是的,仙人掌也是樹。但不是平常我們家中種植的那種迷你仙人掌,這種仙人掌是生活在沙漠裡的巨型仙人掌。
它究竟有多高呢?
這種仙人掌可以長到3米左右,最矮的也有1米。這樣的身高對於儲水是十分有利的。
它生活在熱帶和亞熱帶的沙漠裡面,這些地方常年乾旱少雨,但仙人掌自身的條件卻顯示出它強大的生存能力。
它可以像動物那樣休眠。
當熱浪來臨,極其乾旱的時候,它就北極熊、青蛙一樣進入了睡眠狀態,開啟「不吃不喝模式」,以減少自身水分的消耗。
一旦雨季來臨,沙漠仙人掌可以以最快的速度甦醒,迅速發展自己的根系,四處盤踞,最大程度的去吸收水分,它的根也會跟著變成像蘿蔔形狀,有時候可以吸收三四十千克的水。
除了可以休眠之外,沙漠仙人掌還做了許多改變以此來適應惡劣的環境。
它把肥大的葉子逐漸變成針狀減少水分的蒸發,厚大的肉質增加了水分的儲存,在葉子的外表層生長出一層密密的像薄膜一樣的蠟,減少太陽的暴曬,水分流失。
正是由於這層層的防禦,它才可以在沙漠中傲然獨立。
因此,沙漠中的許多動物在找不到水源的情況下會嚼食一些仙人掌,比如說駱駝。只不過有些扎嘴。
此外,仙人掌在中醫當中也被用作良藥,它可以清熱解毒、消腫止痛、安神利尿的功效。不過不建議私人用藥噢,你高貴的氣質,這種事咱還是遵醫囑比較好。
那為什麼仙人掌的表面會有一層利刺呢?這裡有個美麗的傳說。
仙人掌本來是嬌滴滴、最柔軟的植物,只要稍微觸碰就會失去生命。上帝見狀,十分痛心,便在它的外表安了一層「盔甲」,只要碰到它的人就會受傷。
一天,一名武士為了剷除這貌似惡毒的植物,拔刀砍下一株仙人掌,沒想到卻流出來了一湧湧綠色的液體。
原來那是被封印的仙人掌之心,如今化成了滴滴淚珠,所以,仙人掌的花語也就是「堅強」。
那真實的刺是什麼原因呢?
其實是生物的一種自我保護。像刺蝟的刺、蝸牛的殼、毒舌的牙齒和毒液等,都是在面臨外界危險時作出的一種自我防護。仙人掌的刺也同樣如此,如果你不小心,它也會讓你尖叫。
最近我們講過世界上生命力最強的生物蟑螂,海洋中最團結的動物鯨魚等。我們會發現,世界上的萬物都以自身特別的形態生存在自然界中。
但所有的生物都有一個共同目標:如果適應環境生存下去,如何活得更好!
我們親眼目睹了許多因為生活壓力而跳樓、喝藥自殺的人,他們就是沒有找到一種適合的方式選擇生存下去,而走向了極端。
仙人掌的花語是「堅強」,我也希望看到這篇文章的你,無論生活中遇到什麼困難,都要選擇堅強。
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