雄獅為什麼要咬死6個月以內幼崽?母獅一生要經歷多少喪子之痛?

我們知道，近親繁殖會給生物帶來非常嚴重的危害，為了避免這種傷害，動物們往往會自發地規避這種生育機制，其中一些群居的動物們在成年之後會走出自己的家族，選擇加入其它的大家庭。

在人類家族中，是女性走出自己的家庭，跟著丈夫一起生活在男性大家庭中。但獅子則是雌性終身不離開家族，而雄性則通過武力角逐的方式加入雌性大家庭。

獅子家庭結構

一般情況下，獅群是由1-3隻雄獅，再加上4-12個具有彼此之間具有血緣關係的母獅以及若干個小獅子組成。一個獅群通常有17頭獅子，但成員數量不固定，小一些的獅群大約只有8個左右，大型獅群也可以多達30頭。

雖然我們常常把雄獅當成獅群的領袖，但其實母獅才是這個家族的核心，捕食活動基本上是由母獅擔任，而雄獅非但不捕獵，反而會搶先吃掉獵物。

在獅群中，所有的母獅繁殖權都歸獅王所有。但也正是如此，一些雄獅會挑戰獅王的位置，企圖獲得母獅的繁殖權。

母獅沒有固定的發情期，一般情況下同一個獅群的母獅會集中發情，這樣做的好處是讓獅群中的小獅子都能夠在同一時間出生，有利於母獅們照顧幼崽。

但當獅群中有小獅子的存在時，母獅一般不發情。

如果此時有雄獅挑戰獅王的位置成功後，它們會選擇將獅群中所有6個月以內的幼崽咬死，讓母獅儘快發情。

這樣做的原因是雄獅平均當獅王的時間只有2年左右，為了儘可能地留下自己的後代，並且讓自己的後代長大，他們會咬死6個月以內的幼崽，讓種群中的母獅發情。

有些母獅會為了保護後代，帶領後代離開種群，但也有的母獅會選擇妥協，在剛經歷完喪子之痛時，又被迫與咬死孩子的雄獅繁衍後代。

母獅的孕期一般是100天-119天左右，每次繁殖1-6個後代，在剛出生時小獅子需要通過母親的哺乳。

等到斷奶之後，小獅子就可以嘗試吃媽媽回吐給它們半消化的肉食，並在此期間學習捕獵技巧。等到2歲左右，雌性幼崽將會性成熟，雄性則需要到5-6歲才能性成熟。但是在2歲左右，雄性幼崽將會離開家園，加入到別的獅群或者流浪。而雌性則留在家族中繼續生活。

獅子的繁殖

獅子在繁殖過程中，每天需要進行20-50次左右，通常情況下要持續4天左右。

很多人認為獅群中的母獅只有獅王具有繁殖權，其實並不是，如果一個獅群中有2個或者2個以上的雄獅，那麼這些雄獅之間大概率具有血緣關係。

從排序上看，雄獅具有絕對的繁殖權，但這不代表其他雄獅沒有機會，研究表明母獅生育的一胎中，幼崽可能有2個以上的父親。

這樣的好處是可以使獅群中的雄性無法分辨誰才是孩子的真正父親，從而對每一個後代都格外照顧。對於母獅而言，不同的後代擁有不同的父親，有利於它們的基因多樣性，能夠提升後代的存活率。

這一點不光在獅子身上會出現，就連一夫一妻制的鳥兒也會採取這樣的生殖策略。

母獅要經歷多少喪子之痛

野生環境下，老虎的平均壽命約10-15年，在人工養殖環境下獅子壽命可以達到20-30年。雌獅在2歲時可以達到性成熟，一般獅群中有小獅子出生的話，母獅會在2年內不繁殖下一代。所以野生環境下，一隻母獅一生會繁殖4-7次左右。

母獅幾乎每生育一胎都要經歷一次喪子之痛，這是因為母獅一般會生育1-6隻後代，但這些後代並不會全部存活，只有極其幸運的1-2隻能夠存活到成年。

之所以小獅子的存活率非常低，其實是因為在野生環境下，小獅子很容易因食物不足、疾病、受傷甚至是雄獅的捕殺而死亡。

曾經有一部紀錄片，記錄了一隻小獅子在跟隨母親捕獲野牛時，被奔騰的野牛踩傷了後腿，以至於無法正常奔跑、行走，最終獅群決定拋棄它，任由它自生自滅。

科學家曾經統計過，在野生環境下大約有70%-80%左右的獅子幼崽都無法存活到兩歲，大多數獅子都因能量短缺、成年雄獅的威脅而死亡，其中雄性幼崽的死亡率最高。

從這方面看，每一個母獅在繁殖後代時，不僅要承受懷孕、養育之苦，還要承受喪子之痛。

總結

獅子雖然是位於食物鏈頂端的生物，但由於能量、病毒、疾病等原因，小獅子的存活率並不高，尤其是雄獅，由於它們經常與其他大型動物爆發爭鬥，以至於有80%左右的雄獅無法存活到成年。即使存活到成年，平均壽命相對於母獅而言也要短許多。

對於母獅而言，雖然壽命更長，但幾乎每一胎都有許多後代無法存活到成年，以至於它們每生育一次，都需要經歷一次喪子之痛。