在澳洲山石鱗愉的丘陵地帶,生活著一種小型珍貴動物,全身長滿扎乎乎的針刺。它的嘴又尖又長,真有點「尖嘴猴腮",長相不太雅觀。它,就是澳大利亞的特產動物——針鼴
別看針鼴的個子不大,體長不過尺餘,但它卻有一套保存自己賴以生存下去的奇妙本領。首先,它有一套覓食的工具療一長鼻子、長舌和銳利的爪。因為針鼴最愛吃的是螞蟻和白蟻,這就要靠它那個長得像竹筒般的鼻子去探尋蟻巢的所在了。而它的眼睛又不大好使,只能起點輔助作用罷了。當針鼴發現蟻巢以後,便用有力的尖爪首先把蟻巢搗毀,於是受到驚動的蟻群便衝出蟻巢,企圖奪路而逃。"正中下懷」針鼴便伸出長舌,將螞蟻一個個括來送到了嘴裡。它的長舌非常好使,足有一尺長,上面布滿了粘液,只要螞蟻一粘上去,那就休想掙脫。針鼴一次就可以吃掉上千個螞蟻和白蟻。
在天敵眾多的自然「王國"裡,要生存,並非一件容易的事,每一種動物都要有自己的自衛本領和武器,這是生存競爭的「法寶"。針鼴的自衛武器和自衛本領非常出眾。敵害來臨,針鼴會「毛髮聳立",全身的針刺尖尖地豎直起來,直挺挺地象針叢一樣,用以威嚇進攻者。有時還真奏效,如果碰到毫無經驗的膽小的進攻者,它們看到林立的針刺,真的被嚇跑了。
針鼴還有一件護身「法寶",那就是它的後腳生有「毒距"。遇到十分緊迫的情況,它能放出毒液來傷害對方。此外,它還有一個對付強敵的消極辦法,那就是把身體蜷作一團,把頭、腹卷到針刺裡面,背部的針刺根根朝外,象刺綢一樣,任憑你如何擺布,它象死了一樣,動也不動。一旦「危機"過去,它便逃之天天。
針鼴喜歡生活在有森林覆蓋的丘陵、砂質平原和巖石鱗喻的地區。性情孤僻,不愛過「集體"生活,經常單獨出沒。只有當秋天來臨的時候,它們才願意彼此接觸,意在尋找「伴侶",一旦「情投意合",它們便雙雙地生活在一起,度過一段很短的」「蜜月"以後,又各自分手了。
針鼴雖然是哺乳動物,但它卻和雞一樣,是下蛋的。但它不像雞那麼《多產》,針腿每次只下一個蛋就算完成了它的產蛋。有趣的是,針腿下完蛋以後,就用嘴把蛋送入由皮膚臨時折成的「育兒袋"內進行孵化。約經三十八天,小針鼴就出世了。
針鼴只產在澳洲,屬於世界珍奇動物之一。