一座城市因為什麼讓你覺得感動或者流連忘返，比如杭州之於我的就是西湖、比如尼泊爾的巴德崗古城、比如伊朗的亞滋德、再比如說新疆的塔什庫爾乾等等等等。
而在印度的旅行中，讓我留戀的或許就是這座看起來有些糟糕的城市--瓦拉納西。雖然當你第一次踏入這座城市的時候，你會發現這裡的汙染過於嚴重、街頭永遠都衝刺著骯髒、甚至於你都可以看到隨處可見的牛糞、每年這裡總會有那麼很長一段時間處在洪水泛濫的災難之中。
但當你待了幾天之後，你並不會因為這些看起來糟糕的因素而討厭它，反倒你會為這種煙火氣息而感動，並且你甚至會喜歡上這裡。在這座城市的時候，你完全可以放空自己，去恆河邊看看當地人的生老病死，看看當地人的各種宗教儀式，在這裡你完全可以遠離物質需求。這就是看起來有點破敗的瓦拉納西，卻處處都會讓你感覺滿足的古城。
這個世界時刻在變化，時刻在變成現代化的模樣，但是每個人的心目中都會有一座他覺得活著的城市，任何人選擇某一個城市或許就是選擇了某一種生活，而瓦拉納西的生活就是原生態，也就是小馬常說的煙火氣息。
瓦拉納西的煙火氣息來自於恆河邊，每天早晨當你來到瓦拉納西恆河邊的時候，你一定會看到這裡最煙火氣息的場景。即便天還未全部放亮，恆河邊的河壇上就早早地站滿了人，老年人，中年人甚至小孩子都有，它們在等待著一場看起來簡單卻隆重的印度教儀式-恆河晨浴。你甚至也可以租上一艘船，讓船夫載你到恆河中間，通過另一種角度去欣賞這種看起來有點神聖的儀式。
可以說瓦拉納西的恆河邊從早到晚都上演著各種儀式，最熱鬧的一定不是早晨的晨浴，而是夜晚在達薩斯瓦梅朵的恆河夜祭，這是一場舉辦了幾千年的祭祀儀式，恆河兩岸的當地人民為了感謝溼婆抵抗洪水泛濫，使得居民可以過上安居樂業的生活，為了感謝這些來自溼婆神的饋贈，於是印度人在這個毗鄰恆河的河壇舉辦祭祀活動。
可以說不論是坐在臺階上虔誠的印度人，抑或是熟練掌握各種法器儀式的祭師，他們都相互配合，幾千年來風雨無阻的持續堅持和傳承著這一個古老的習俗，因此瓦拉納西的恆河也成為了印度境內最神聖的一個地方。
作為宗教聖城來說，瓦拉納西曾經可謂是廟堂隨處可見你，直到如今依然還保留著1500多座，清真寺，佛教寺院以及眾多的印度教神廟可謂是相互融合在街頭巷尾之中。不論是熱熱鬧鬧且金碧輝煌的金廟、抑或是藏在老城區內的規模不大的印度教神廟，還是那些看起來更異域風情的清真寺，都讓這座信仰之城看起來更具有一種佛氣。
不過小馬個人最喜歡的還是瓦拉納西的老城區，也就是恆河邊的一個區域。阡陌交錯的小巷子一直可以深入到老城區的每個角角落落裡，也可以通過每個小巷子一直前行到恆河那邊。在這些小巷中可以看到不少老舊的店鋪，旅館以及小型神廟。這些小巷子雖然看起來有點糟糕，牛糞、垃圾隨處可見，但是卻總是藏著最印度的煙火氣息，甚至在巷子的中間還可以找到當地最網紅的酸奶店，買上一份香蕉酸奶，坐在門口的臺階上一邊品嘗一邊欣賞著當地人的生活。買菜回家的婦人，騎車去幹活的中年男子，背著包趕回家吃飯的小孩，以及四個人抬著死去的人前往河壇的祭臺等等等等。
而這或許就是印度瓦拉納西這座城市的魅力，仿佛是麥加，也或者是耶路撒冷，是眾多教徒心目中的聖地。也難怪印度教徒一生的樂趣「住瓦拉納西、結交聖人、飲恆河水、敬溼婆神」中，有3件事情都必須在瓦拉納西才能夠實現，由此可見瓦拉納西的確有著不一樣的地位。