西媒稱，一個國際科研團隊在英國《自然·細胞生物學》期刊上發表研究稱，他們發現了一種可以維持肌肉乾細胞再生能力直至老年的生理機制。
據埃菲社馬德裡10月26日報導，這項由西班牙龐培法布拉大學、國家心血管病研究中心、加泰隆尼亞高等研究院等機構的科研人員參與的研究，匯集了與歐洲和美國實驗室合作七年多以來的研究成果。
骨骼肌的再生依賴一群處於休眠（或靜止）狀態的肌肉乾細胞（或衛星細胞）。處於這種狀態的幹細胞可被損傷或壓力喚醒，從而形成新的肌肉纖維，並擴增出新的幹細胞。
西班牙國家心血管病研究中心的一份簡訊指出，這些幹細胞的再生功能會隨著年齡增長而下降。
然而，西班牙龐培法布拉大學實驗與健康科學系細胞生物學組組長普拉·穆尼奧斯-卡諾韋斯與其合作者在小鼠實驗中發現，儘管處於靜止狀態，但並非所有肌肉乾細胞都是一樣的。
科研人員發現了一個亞群，其再生能力不會隨著時間推移而變化，只有在老年時期才會下降。
報導稱，該研究表明，這一處於靜止狀態的幹細胞亞群可通過激活與FoxO（一種之前與長壽相關的基因表達調控因子）相關的信令路徑，獲得更強的再生能力。
然而，進入老年後，這個細胞亞群不再激活FoxO，再生功能也隨之喪失。研究成果指出，激活FoxO的藥物或可恢復肌肉系統的活力，從而改善因肌肉萎縮而衰弱的老年人的健康狀況。
對於因神經肌肉疾病，或受癌症、感染性疾病或炎症性疾病相關影響而肌肉萎縮的人，這類藥物或許也有用。
美國國家衛生研究院、盧森堡大學、西班牙國家研究委員會、義大利帕多瓦大學、義大利羅馬大學等機構的科研人員也參與了這項科研工作。（編譯/李子健）
來源：參考消息網