現在我們所沿用的數字名字叫做阿拉伯數字,但是它並不是阿拉伯人發明的,它是由印度人發明阿拉伯人傳播的,所以說才叫阿拉伯數字。
不得不說,印度人的數學天賦真的是令人震驚。除了阿拉伯數字這一偉大發明之外,他們在近代的時候還出現過一個非常有天賦的數學家。他的名字叫做斯裡尼瓦瑟拉馬努金。這位數學家可以說是數學史上非常奇葩的一位數學家了,他的一生沒有接受過系統的和正常人都會接受的高等數學教育,但是他就是憑藉著自己的天賦和對數學的敏銳以及直覺推導出了連數學家都非常讚嘆的公式。
而且拉馬努金從來沒有給這些公式留下過任何的證明方法,但是無論其他的數學家怎麼驗證,這些公式都是完全正確的,換句話來說,幾乎他所有證明出來的公式都是他的直覺,也就是蒙出來的。但這並不是神仙,其實他能夠有如此強大的數學直覺,應該歸功於他的心算能力。
其實他並不是印度第一個這麼傑出的心算者了,在他去世九年之後,印度又橫空出世了一個心算天才,是一位女性。
她便是夏琨塔拉·戴維,出生於印度一個祭祀世家。有這種文化傳統和背景的家庭,一般這種職業都是要世代傳承的,但是她的父親從小就非常叛逆,熱愛自由,他當時對馬戲團感興趣,不顧家裡人的反對,只身前往馬戲團做了一個馴獸師。所以說,這個姑娘出生的時候,身上也就沒有太多的責任,也沒有受到過太多的家族化薰陶。
從三歲開始,父親就發現了自己的女兒有非常高的數學天賦。因為在他把女兒當做觀眾練習撲克牌魔術的時候,她就發現,女兒對數字這樣的東西非常的敏感,幾乎達到了過目不忘的程度。後來父親就辭去了工作,帶著女兒全國巡演,靠著這樣的技能也掙了不少的錢,在此期間,女兒沒有受過太多正常的教育,但是她的數學程度也讓很多上過學的人望而卻步。
通過這幾年的表演,他慢慢的積攢了很多的名氣。一九八零年的時候受邀前往倫敦帝國學院。他在全球的觀眾面前表演了兩個13位的數字相乘的節目。這樣龐大的數字,就連計算器也要反應一會兒,但是她卻當場立刻就算出來了。後來他去常青藤大學表演的時候,只用了50秒的時間,就算出了一個201位數的23次方根。和他一起進行計算的還有一臺電腦,但是他比電腦還快了十秒。表演過後,他的名聲大噪,就連中國人民也知道了印度有這樣一個天才少女。
我國的著名數學家華羅庚知道了這件事情之後,感覺出來似乎有些不對勁。他說,一個201位數的23次方根應該是一個七位數,但是它給出的答案卻是九位數。
我們始終無法得知,這位少女究竟真的是天才少女,還是為了噱頭而包裝出來的神棍?又或許是華羅庚自己的計算出了問題。不知道各位讀者對這件事情持有什麼樣的看法。