地球上，有兩塊極地，一個是北極，代表北方的意思。另一個是南極意思是北方的相反。有一個記住自己的簡單的方法：只要你知道它們周圍是什麼就可以。北極，在地球的北半球，是一塊幾乎被陸地包圍的海洋。在世界的另一 端南極，是一塊大陸幾乎被海洋包圍著。所以北極有北極熊而沒有企鵝，南極有企鵝但是沒有北極熊。
我們先而講講北極吧，北極有一塊很大，被冰雪覆蓋著的海洋，四周是沒有樹木的永凍土，這塊地方可以說是位於北極圈和北極點之間的地方。如果你站在北極點上，無論你向哪個方向看，都是南方。但是站在北極點上，你沒辦法站太久，因為你在海洋中間被不斷移動的海冰覆蓋。如果你掉到北極的海洋，你會落到13980這麼英尺深，水面上的冬天的平均溫度可以低於零下40攝氏度。紀錄上最冷的溫度幾乎到了零下68結晶以下。
雖然這兒的生活很艱難困，還是有人居住在北極。長達幾個月年了，居住在北極的其他生物還有浮遊生物和植物、魚，海洋哺乳類動物、鳥類、陸地動物、植物以及人類。
好，那麼南極呢？ 南極是地球最南方的大陸，它包含南極點，是地球上第五大的大陸，面積幾乎是澳洲的兩倍大。幾乎98％南極的大陸被冰雪覆蓋，厚度起碼1英裡。在南極的生活環境可是說是世上最極端的一種。平均而言，這裡最冷，風最大，最乾燥，平均海拔最高。你也許認為，極地一年四季都在下雪，但是南極這麼幹燥可以說是一個沙漠。沿岸只有兩個百毫米雨量，越往內陸越少，南極的溫度可達到零下89度且以下。
因為氣候環境太惡劣，也太難到達，所以南極沒有永久居住的人類。只有一千到五千人左右在南極居住一年。住在附近於南極的觀察站，甚至最兇猛的動物都要為生存而戰。
為什麼南極比北極還要冷呢？ 首先，和
陸地有關，南極陸地在海平面三公裡以上，溫度隨海拔升高而下降，這也就是為什麼山頂上有雪。第二，還記得北極是冰凍的海洋嗎？ 在冰層底下的海水比南極冰凍的大陸要溫暖的多。浮冰群會傳遞溫度，這也會讓北極的溫度不會低到極端，像南極的溫度一樣低。第三，季節也促成南極的冰冷氣候，在七月的遠日點，也就是地球離太陽最遠的時候剛好也是南極的冬天，因此造就了這冷上加冷。北極的海冰減少是因為氣候變遷以及全球暖化，也因此地球的天氣變得越來越不穩定了