乘電梯能「升天」?日本教授欲挑戰宇宙一日遊

搭上電梯，穿梭在蔚藍的地球與深邃的太空之中，飽覽宇宙璀璨星空……這聽起來似乎是科幻小說的情節。但隨著科學的進步，「太空電梯」也許會成為現實。

據日本《朝日新聞》報導，2016年，科學家在德國慕尼黑做了一個實驗：一臺長約30釐米的鐵質電梯有條不紊地順著約100米的纜繩上升。這個實驗標誌著人們向宏大的「太空電梯」構想邁進了一小步。

所謂的太空電梯其實是人類構想的一種通往太空的設備。用纜繩連接上空10萬公裡的太空站和地面，搭乘電梯艙往返於兩地之間。

乘客搭乘太空電梯時無需穿戴太空衣。無論是誰都能在太空站品嘗一場星空視覺盛宴，或是縱享無重力足球狂歡。還能乘坐小型宇宙飛船飛往月球表面，挖掘月球特有的礦產資源。

太空電梯又被稱作「現代巴別塔」。日本大學理工學院的教授青木義男正勇敢挑戰這一構想。青木教授在2008年曾研究高樓電梯的安全管理和事故調查，他當時認為：「不可能用電梯去宇宙。」但美國航空航天局(NASA)召開的一場技術競賽讓他對此大為改觀。「這並不是不可能，試著去挑戰吧!」

次年，青木教授試製了一臺名為「登山者」的電梯。2013年，他在富士山山麓做了實驗，使「登山者」升到了地上1200米的高度。接下來他要挑戰在太空做實驗。他計劃發射兩顆10立方釐米的衛星，然後在衛星中間連上纜繩，讓「登山者」通過纜繩往返於衛星之間。如果計劃順利進行，實驗將在2018年內實施。

在青木教授的研究室裡，聚集著一批同樣懷揣著「太空電梯夢」的學生。大三學生小池魁舟就是其中的一員。他在高中時代得知了太空電梯的存在，於是毅然決然報考了日大。談及太空電梯，他的眼裡滿是光芒：「我想坐著自己研發的電梯去往未知的宇宙。」

民間企業也參與了進來。2011年，大型建築公司大林組為了打造一座繼東京天空樹之後的又一「終極塔」，組建了一個研究開發團隊。次年，大林組提出：「太空電梯將在50年後開始運作。」該工程耗費10萬億日元，青木教授擔任工程主管。團隊的幹事石川洋二斷言道：「理論上能實現。」

不過，工程面臨著堆積如山的難題。例如，纜繩需要用新型材料「碳納米」製作，但以研究團隊目前的技術，根本做不出足夠長的纜繩。即便如此，青木教授依然充滿期望地說：「我希望縮小宇宙和地球的距離。我想推進宇宙一日遊時代的來臨。」(實習編譯：郭金坤 審稿：馬麗)