一個人不執著，不成事。執著是一種堅持，執著是一種責任，執著是一種忘我，執著是一種奉獻，執著更是著迷到「痴」「愚」，但沒有執著，沒有科學家的不懈努力，也許人類還在過著刀耕火種的生活。
1742年，哥德巴赫給歐拉的信中提出了以下猜想：任一大於2的整數都可寫成三個質數之和。但是哥德巴赫自己無法證明它，於是就寫信請教赫赫有名的大數學家歐拉幫忙證明，然而一直到死，歐拉也無法證明。1973年中國數學家陳景潤發表了(1+2)的詳細證明，被公認為是對哥德巴赫猜想研究的重大貢獻。為此，作家徐遲在《人民文學》(1978年1月)發表了報告文學《哥德巴赫猜想》，文章以陳景潤為主人公，詳細描寫了陳景潤摘取數學王冠上的明珠的過程。其中一則故事很是感人。一天，陳景潤去商店買了一瓶醬油，回去的途中被一個數學問題纏住了，邊想邊走，誰知「噗、嗵」兩聲，他碰到了一根電線桿，醬油瓶也落地而碎，原來他撞到了一個線杆上了，而他以為撞到了人身上，還埋怨了幾句。正是由於科學家的執著，在一般人看來有點「呆」的勁頭，才使人類享受著科學和技術進步帶來的好處。
無獨有偶，公元前2200年前的古希臘哲學家、數學家、物理學家、力學家阿基米德，也是個忘我和無我的人。相傳，在羅馬人攻陷敘拉古之後，他因痴迷於研究而不肯離開是非之地。阿基米德還說過這樣一句痴話：「不要弄壞我的圓。」這句話惹惱了羅馬士兵，他因而遭到殺害。一個科學巨匠，「秀才」就這樣見了兵，沒命了。
阿基米德是靜態力學和流體靜力學的奠基人，並且享有「力學之父」的美稱，他和高斯、牛頓並列為世界三大數學家。阿基米德曾說過：「給我一個支點，我就能撬起整個地球。」