這是一種在我們生活中存在感極高的金屬，從菜餚烹飪到器具製作都有它的用武之地。它還有著極特別的化學性質，既怕冷又怕熱，這種奇特的金屬就是錫。
錫作為「五金」（金、銀、銅、鐵、錫）之一，早在公元前2000年，它就已經開始被人類使用了。目前，錫依舊在我們的生產生活中發揮著重要作用，其主要被用於製造焊錫、鍍錫板、合金、化工製品等，產品被廣泛應用於電子、信息、電器、化工、冶金、建材、食品包裝、機械及航天工業等領域。
錫材質的器皿
錫是銀白色的軟金屬，常溫狀態下，錫的性質相對穩定，是四方晶格，但一旦溫度高於或低於某個標準時，錫的特殊性質就開始顯現。例如，錫很怕冷，在寒冷的天氣裡，錫製品很容易損壞。因為當環境溫度低於13.2攝氏度時，錫晶體中的原子就會重新排列，開始由四方晶格逐漸變成立方晶格，這一轉變使錫的形態變成灰色粉末。錫還怕熱，當溫度在161攝氏度以上時，白錫又轉變成具有斜方晶系晶體結構的斜方錫。斜方錫很脆，一敲就碎，展性較差，因而被稱為「脆錫」。此外，錫的熔點也低，當溫度達到232攝氏度時，只要把它放進煤爐中，它便會熔成水銀般的液體。
除了怕冷怕熱外，錫還有一些其他獨特的習性。錫很柔軟，用小刀就能切削，在常溫下富有展性。特別是在100攝氏度時，它的展性非常好，甚至可以展成極薄的錫箔。而且，錫屬於無毒金屬，因此，人們常把它鍍在銅鍋內壁上，以防銅遇水生成有毒的銅綠。錫的化學性質穩定，純錫與弱有機酸作用緩慢，用於製造鍍錫薄板，可作食品包裝材料，也可用作某些機械零件的鍍層。
錫還屬於綠色環保金屬，既能在焊接材料中代替鉛，又能在化工材料中代替銻、鉛、鎘等。在焊材、玻璃、陶瓷釉料等領域，錫是不可替代的材料。
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作者： 程方潔 [責任編輯: 鍾豔平]