索爾出生僅10天就做了截肢手術
據美國有線新聞網（CNN）報導，兩年前，英國小男孩索爾（Sol）剛出生就被發現左臂有嚴重的血凝塊。十天後，醫生為小索爾做了截肢手術。而他的父親通過3D列印得到靈感，為索爾設計了一個在腋窩下安裝有液壓操作器的3D列印假肢。
「看到他身上這種可怕的東西突然消失了，是一種巨大的解脫。」索爾的父親本·瑞恩（Ben Ryan）告訴記者。但是這個來自北威爾斯的家庭被告知，索爾需要等待一年才能從英國國家醫療服務（NHS）獲得假肢。更重要的是，索爾可能會遇到一個問題，無論是有精確接口的插座假肢還是橡膠、矽膠類假肢，這些假肢的手指都無法移動。瑞恩說，雖然嬰兒也可以選擇安裝這類假肢，但是市場上沒有任何功能完善的假肢給三歲以下的兒童。
所以這位父親開始埋頭研究另一種解決辦法。這位前心理學老師通過3D列印得到了靈感，他為索爾設計了一個在腋窩下安裝有液壓操作器的3D列印假肢，當擠壓時，會產生液體壓力來使假肢上的拇指可以移動，「只有拇指可以移動，假肢才能變得更『強壯』，可以拿重物」。
索爾使用3D列印手臂畫畫
儘管這個假肢還有待進一步完善，但瑞恩已經收到了來自160個家庭的請求，讓他列印3D假肢幫助他們的孩子。他成立了在線假肢服務，計劃和全球20個家庭一起驗證自己這個設計的實用性。瑞恩的第一個實驗是在去年十月，當時他為威爾斯的另一個孩子安裝了這種3D列印假肢。瑞恩表示：「這次實驗是為了驗證是否可以通過遠程發送孩子殘肢的掃描數據，我們就可以為厄瓜多、澳大利亞或者非洲的孩子做出一個合適的假肢模型。」
在操作過程中，需要幫助的家庭會把孩子殘肢的掃描數據遠程發送給瑞恩。瑞恩則使用一臺Xbox掃描儀來對小孩的殘肢進行分析，根據掃描數據製作假肢模型，然後進行3D列印。
父親牽著索爾的「手」
據報導，瑞恩製作這樣一個假肢的時間加材料成本只需要150到250美元。如果孩子長大，或者假肢出現問題，他可以花不到一個星期的時間為他們製作一個新的假肢。根據瑞恩的了解，如果安裝一個用手臂上的肌肉力量來打開手指的假肢，花費大約是7800美元，更加高科技可控制手指的假肢售價最高可達10萬美元。
索爾和父親一起開心地玩耍
現在，瑞恩可以將自己列印的假肢贈送給有殘疾的孩子，但是如果要出售這個設計，他需要獲得相應的醫療許可證。「如果我要通過監管獲得醫療證明，假肢的成本就會大大提高，但我並不想這樣做，我想讓孩子們能以更便宜的價格獲得我設計的假肢。」他說。
所以他現在正在考慮如何合法地將自己的設計免費提供給所有人，就像e-NABLE——一個為孩子免費列印3D塑料假肢的全球自願網絡一樣。
紅星新聞記者 蔣伊晉 編譯報導 圖據CNN
編輯 張莉