參考消息網8月7日報導美媒稱，總部設在加利福尼亞州的美國天空冷卻系統公司正處於製造一種冷卻系統的早期階段。這種冷卻系統比一個世紀來人類用過的任何冷卻系統都更節能。該公司利用了輻射製冷的概念。幾百年前，這個概念就在中東和印度被人使用過。
據美國石英財經網站8月5日報導，隨著世界面臨不斷擴大的氣候變暖危機，這類發明可能會成為力挽狂瀾者。目前的氣候變暖危機是人類活動導致的各種排放推動的。美國環境保護局的數據顯示，從全球看，大約12%的非二氧化碳排放是冷凍設備和空調帶來的。
報導稱，要理解輻射製冷的工作原理，暫時忘記太陽，想想夜晚的天空。夜空非常寒冷。在夜晚，散熱物體向上釋放的熱量比整個天空發回地面的熱量更多。
幾百年前——遠在製冷設備出現前，印度人和伊朗人曾利用這個基本概念在溫度高於冰點的情況下製造冰塊。他們將水注入大而淺的陶瓷缸。缸的周邊圍上乾草以隔熱。然後，他們將這些缸放在室外晴朗的夜空下。這聽起來是反直覺的。但如果空氣的溫度只比冰點高一點，水釋放出熱量會使水溫低於周圍空氣的溫度，從而讓它結冰。如果你夏天早上醒來時看到一層霜花或露水，就是同樣的原理在起作用。
如今，天空冷卻系統公司的研究人員正把這個原理運用於現代。他們用它來重新構想我們為住宅、數據中心和冰箱製冷的辦法。
在史丹福大學工作時，天空冷卻系統公司的三名創始人——範汕洄、埃利·戈德斯坦和阿斯沃斯·拉曼——創造了一種有助於推動輻射製冷過程的材料。這種材料的表面會以恰當的平衡來吸收、散發和反射熱。
報導稱，他們的發明看起來很像太陽能電池板。一塊扁平的金屬面板上覆蓋著一層高技術薄膜——這就是三人發明的材料。這種材料會有效地反射太陽的光和熱，這樣，該薄膜下面的溫度可以比周圍空氣溫度低5至10攝氏度。在薄膜下的金屬面板上蜿蜒環行的一套管道系統就暴露在較冷的溫度中，從而冷卻管內的液體。
儘管天空冷卻系統公司認為，它的技術同目前的製冷系統並肩工作會讓製冷系統更有效率，但美國布法羅大學的研究人員認為，未來可能出現獨立的不使用電的輻射製冷系統。該大學研究人員進行的有關新研究發表在英國《自然·可持續發展》雜誌上。