在過去沒有電燈,人們點香油燈或煤油燈,當燈裡的油即將燃盡時,也會突然一亮,然後熄滅。那是因為最後的一滴油,失去了油的附著力或拉力,上升得特別快,所以會突然一亮。 人在最後的時刻之前也有迴光返照現象。
人在臨終前為什麼會迴光返照呢?
人在生命的最後時刻,在大腦皮質的控制下,迅速指示腎上腺皮質和髓質,分泌諸多激素,調動了全身的一切積極因素,使病人由昏迷轉為清醒;由不會說話轉為能交談數句,交待後事;由不會進食轉為要吃要喝,這些皆是在中樞神經指揮下的內分泌激素在起作用。
人的細胞內還有一種能夠儲能、供能的重要物質叫三磷酸腺苷(ATP)。當人體遇到強烈刺激,如病菌侵犯、瀕臨死亡等嚴重情況時,ATP會迅速轉化為二磷酸腺(ADP),同時釋放出巨大能量,使機體各系統、各器官迅速獲得強大動力,人就會突然表現出非凡的活力,如神志突然清醒、四肢力量增強、食慾增加。當然,這種靠一過性的力量支撐的活力只能是曇花一現,因為ATP的能量只能維持很短的時間,所以人在臨終前出現的興奮也會十分短暫。
「迴光返照」的時間段該如何確切限定?
幾分鐘、幾小時、幾天……乃至幾個月?佛吉尼亞大學的精神病學家Bruce Greyson發表在《神經和精神疾病》上的文章表示:我們在此問題上得到了一些說明。在有關迴光返照的研究中,大多數(84%)出現在臨死一周內;43%則在生命的最後一天內表現出來。可分為為兩種:
第一種類型:通常發生在那些患有慢性精神疾病的患者身上
那時他們的精神病症狀已經變得較不明顯,或全部消失了,這一現象大概會發生在他們逝世前一個月。文章作者提供了二十世紀七十年代三個俄國人的案例研究作為例證,他們都是精神分裂症患者「先前沒有清醒的階段,多年來一直處於精神病的心理狀態下。」其中一名患有緊張症近二十年的人,宣稱在最後去世前「幾乎變得正常了」。
第二張類型:「頭腦的完全清晰可在臨死前幾小時或幾天內突然出現。」
在一項研究中,英國一家護理院內有百分之七十的護理員都稱他們自己觀察到痴呆病人在去世前突然出現短時間的清醒狀態。如:一位患有阿爾茲海默症晚期的九十二歲婦人,很多年都無法認出她的家人,但是在她去世前的那一天,她與他們進行了有趣且歡快的交談,記起了每個人的名字。她甚至還知道自己的年齡和她一直居住著的地方。
所以昏迷多時的病人突然清醒,甚至與親人進行簡短的交談;食慾喪失、不吃不喝的人會突然想吃東西。這些病情「減輕」的現象,是一種假象,給人一個錯覺,誤認為病人轉危為安,而有經驗的人一看便知,這是迴光返照,是病人向親人訣別的信號