3000年前的觀星臺 中國人的"量天尺"(圖)

    鄭州所在的周圍地區，從古至今一直被稱為中州、中原，嵩山稱為中嶽，都與古代「天圓地方」的觀念尤其是西周時期周公定登封陽城為「天下之中」有著直接關係，是中國古代天文觀的直接體現。

    大約在3000多年前的西周時期，我國的天文觀測已經達到了相當高的水平。周公旦在位於中原地區的登封陽城設立天文觀測地點，立土圭、測日影，確定了這裡是「大地之中」。唐開元十一年(公元723年)，由天文官南宮說在這裡刻立紀念石表一座，規制上與《周禮》所載土圭測影說相近，表南面刻「周公測景(影)臺」五字。

    周公經過日復一日的測影，把每天測量的影長數量記錄下來，根據每天中午日影的變化，從而找出了季節的變化。周公把表影最長的那天定為「冬至」，這天中午太陽直射南回歸線，北半球的白天最短；把表影最短的那天，定為「夏至」，這天中午，太陽直射北回歸線，北半球的白天最長；把一年中日影最長的一天到下年日影最長一天的周期定為一個「回歸年」，在一年中把兩個日影長度相等，晝夜時刻相同的日子分別定為「春分」和「秋分」，然後總結出二十四個節氣，來服務於人類的生產活動。它反映了我國古代科學家和古代勞動人民在天文學上的卓越成就，也是我國天文發展史上的寶貴遺產和不可得的實物資料。

    元朝初年(公元1279年前後)，元世祖忽必烈詔令著名的天文學家郭守敬、王詢等改革曆法，在全國設立了27處觀測臺，而登封告成的觀星臺則為中心觀測臺。

    登封觀星臺為磚石結構，由臺身和石圭兩部分組成，是郭守敬所創高表制度僅有的實物例證。郭守敬通過測量，推算出一個回歸年為365日5小時49分20秒，與現代測算的回歸年時間相比，僅相差26秒。他制定的《授時曆》，比現在通行的公曆早了300多年，體現了我國古代天文、曆法的最高水平。

    除了測量日影的功能之外，當年的觀星臺上可能還有觀測星象等設施。元初進行「四海測驗」時，在此地觀測北極星的記錄，由此可知，觀星臺當是一座具有測影﹑觀星等多種功能的天文臺。

    如今，元代的天文臺依然保存完整，巍然屹立於中嶽嵩山腳下，已經成為中國現存最早的古天文臺建築，也是世界上重要的天文古蹟之一。(張愛圖 攝 )

王學賓

來源：鄭州日報

 

責任編輯：王佳