本報訊 一隻微小的無脊椎動物用巨螯來做什麼？一種像噴氣式飛機的擬蠍——Apatochernes vastus回答了這個問題：搭乘蝙蝠的「順風車」。
像蠍子一樣，只有幾毫米長的擬蠍擁有兩隻巨大的螯，但它們缺少帶刺的尾巴。很多擬蠍利用螯傳送毒害神經的毒液，但它們體形太小，以至於只能利用其殺死昆蟲和幼蟲。
由於螯不會對哺乳動物造成威脅，因此擬蠍的體形使其能搭乘較大型哺乳動物的「順風車」。來自紐西蘭梅西大學的Graeme Finlayson表示：「搭便車是它們四處擴散的最好方式。」
一些種類的擬蠍已被發現能搭乘南美大型丑角甲蟲以及非洲和澳大利亞蝙蝠的「順風車」。如今，Apatochernes vastus成為紐西蘭首個被發現偷乘蝙蝠「順風車」的擬蠍種類。
在紐西蘭，只有兩種本土陸地哺乳動物，且兩者均為蝙蝠。由於該國沒有本土的陸地捕食者，因此很多起初能飛行的動物會在地面度過更多時間，比如鷸舵。較小的短尾蝙蝠仍能飛行，但大多數時間也是在森林地面的落葉層中覓食。這或許能解釋它是如何遇到擬蠍的。
這位「偷乘者」被認為對蝙蝠無害。Finlayson的觀察表明，它們不會搭太長時間的「順風車」。同時， Apatochernes vastus很可能享受著一系列交通工具。「當我們在森林中時，的確看見一隻擬蠍搭乘著蒼蠅的『順風車』。不過，我們無法將其抓住，並進行確認。」Finlayson說。由於紐西蘭有很多擬蠍，因此它可能是一個不同的物種。（宗華）
《中國科學報》 (2015-11-09 第2版 國際)