馬斯克的SpaceX快速崛起，中國航天不如一家美企？

迅速崛起的 SpaceX

SpaceX 即太空探索技術公司，由美國人馬斯克於 2002 年創立，屬於商業航天公司。僅 18 年的時間，SpaceX 就在航天技術的關鍵領域取得了比中國還強的成就，特別是在商業航天領域處於世界領先地位。

創立僅 4 年，SpaceX 就於 2006 年從 NASA 獲得了商業軌道運輸服務合同。由於 NASA 的太空梭將在 2010 年退役，2008 年又獲得了價值 16 億美元的商業補給服務合同。至此，SpaceX 才步入了正軌。

SpaceX 開發了可部分重複使用的獵鷹運載火箭，使商業航天的發射成本降低了很多。還開發了龍系列飛船，用於運送貨物及太空人往返太空。獵鷹重型運載火箭的近地軌道推力是世界上現役最強的，其近地軌道運載能力可達 63.8 噸，是長徵五 b 運載火箭推力的近 3 倍。2020 年 5 月 30 日，兩名美國太空人搭乘龍載人飛船，由獵鷹 9 號運載火箭成功送入太空，實現了全球首次商業載人飛行。

超低的發射成本，就足以證明 SpaceX 的價值。SpaceX 現在是上市公司，市值也很高，除了一些概念炒作，其本身的實力也毋庸置疑。

SpaceX 獲得了 NASA 的大力扶持

SpaceX 之所以這麼強，因為它是一家美國航天公司，並且還獲得了 NASA 的扶持。

從冷戰開始，美蘇兩國的航天技術就迅猛發展。蘇聯解體後，美國就是世界上最大的航天大國。此前，美國的航天發射任務主要外包給波音、洛克希德·馬丁等公司，它們當中的許多公司還是美國國防部的軍火供應商，可以算作國家隊。而私營的商業航天公司起源於 21 世紀初，2000 年，亞馬遜的貝佐斯創立了藍色起源，之後才有馬斯克的 SpaceX。

下圖為億萬富翁貝佐斯在藍色起源航天公司的試驗現場。

眾所周知，航天基本上不賺錢，通常都需要靠國家財力來助力航天技術的發展，經濟小國根本玩不轉。商業航天發射的市場就那麼大，商業航天市場早早的就被美歐俄佔領了。而美國作為經濟大國和航天大國，擁有足夠的市場來養活私營商業航天公司。近些年，NASA 的預算雖然被大量的削減，但是相比其它國家的航天機構來說，還是非常富裕，養活幾家商業航天公司還是可以的。

航天領域是資金和技術密集型行業，行業門檻本身就非常高，惡性競爭和壟斷都不是好事，NASA 也並沒有單單扶持 SpaceX，對其它航天公司也有扶持。SpaceX 的飛速發展，很大一部分原因，就是有來自 NASA 的技術支持。當然 SpaceX 本身也很出色，火箭回收利用技術大大降低了航天發射成本，沒有辜負 NASA 的期望。

表象之下，實際上是中美航天之間的實力差距

SpaceX 作為私營航天公司，能夠發展的這麼快，除了 NASA 的扶持，更重要的原因是美國航天業發達，擁有大量航天技術人才，大量航天領域的關鍵技術和儀器設備都掌握在美企手中，發展過程中完全不會受到外部勢力的打壓。SpaceX 的技術實力是美國航天技術實力的體現，其發展時間雖短，但起點很高，屬於那種站在巨人身上的人。

當今世界主要的航天大國是中美俄。歐盟雖然也很強，但並不是一個國家。俄羅斯的航天技術繼承自前蘇聯，中國完全屬於自力更生。如今，美國的航天技術依舊保持世界第一，中國和俄羅斯的航天實力差距不大。如果俄羅斯有強大的經濟支撐，中國的航天技術可能還要排在俄羅斯之後。

單從各國所擁有的衛星數量，就能說明這種差距。截止目前，全球的在軌衛星有 1000 多顆，而地球上空有一半的衛星屬於美國。下圖形象地說明了太空中衛星數量的逐年變化。

我國的航天技術從 90 年代開始奮起直追，經過了數十年的奮鬥，期間還有美國的持續打壓，才有了如今的成就。我國目前已經能夠獨立開展載人航天、探測器登月等航天工程，但是與美國相比，差距還很大。要知道，美國在上世紀 70 年代就完成了載人登月，並且還發射了許許多多的行星探測器。大部分天文照片以及天文數據的來源，都有 NASA 的身影，就足以說明。我國雖然也有私營航天公司，但整體實力非常弱。

SpaceX 雖然是私營航天公司，但背後也有美國政府的支持。比如馬斯克 2019 年以來搞的星鏈計劃，預計要在太空中至少布置 1.2 萬顆通信衛星，用來組成天基網際網路。沒有美國政府的批准，SpaceX 也實施不了這個計劃。背後究竟還有什麼目的，這兒就不細究了。如果是我國來首先搞這個項目，發射如此多的衛星佔據軌道資源，估計會受到許多國家和國際組織的反對。我國要想發展私營航天，也需要國家的大力支持。

如圖所示，星鏈計劃中覆蓋全球的密集衛星網絡。

航天事業商業化能夠推進人類航天的發展，總的來說是一件好事，說不定在 30 年之後的 2050 年，平民也能夠去外太空旅行。奈何，世界有國別之分，尖端技術握在自己手裡才會覺得踏實。有先行者，能夠讓我們少走一些彎路；有強大的對手，則可以激勵我們奮起直追。敬畏對手，超越對手，希望我國的航天事業更上一層樓。

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