「廣袤三百裡，其水亭居，冬夏不增減。」史書上是這樣形容羅布泊。如果不是史書的記載，我們或許不知道羅布泊原本是比青海湖還寬1千多平方公裡的水鄉，因為從上世紀中後期開始，羅布泊沙漠化嚴重，變成了無垠的沙漠，充滿了神秘的傳說和死亡的氣息。
1980年舉世聞名的「樓蘭美女」被中國考古專家發現，她在這裡沉睡了3800年，被發現的時候，皮膚光滑還具有彈性，卷翹睫毛依然保存完好。從「樓蘭美女」那深邃的眼窩，高挺的鼻梁，尖細的下巴來看，她應該是歐羅巴人種。但羅布泊更多的是和死亡聯繫在一起，出現了很多至今都覺得匪夷所思的離奇死亡事件
1949年，烏魯木齊的一飛機在鄯善縣上空神秘消失，1958年有人卻在1200多公裡外的羅布泊發現，機上無人生還。1990年、1995年都有人因為尋找礦物或者探險埋藏在這裡，而他們死亡的經過也充滿了讓人不解的疑惑。
除此之外，我國生物學家彭加木也是犧牲在這裡。彭加木1925年出生在廣東番禺，我國著名的生物學家。1956年，他本來在上海有一份優越的工作，但在1964年，他放棄了在上海的工作去到環境惡劣的羅布泊進行考察。之所以要去羅布泊考察，是因為羅布泊具有非常大的研究價值，還可能蘊含著豐富的礦產資源。
彭加木從1964年到1980年三度考察羅布泊，促進了我國植物病毒的研究工作。1980年是他考察羅布泊最後一次，那一年發生了什麼，成為了他最後一次羅布泊之行？
1980年6月16日，彭加木一行的物資快見底，但離他們要到達的地方還有一定的距離，有隊員提出要指揮部增援，但增援一次至少7千，這7千相當於現在的7萬，彭加木拒絕了。雖然彭加木在壓力之下還是同意隊員向指揮部請求支援，但次日他另有打算，留下一張字條，獨自去為找水，可這一去他就失蹤了，國家立即派出十幾架飛機，上千人尋找，找了四次都沒找到。2007年羅布泊出現一具乾屍，被高度懷疑是彭加木，但遺憾的是，經過DNA檢驗證明並不是。
當年，彭加木在羅布泊失蹤的事引起了人們很多的關注，伴隨而來的也是很多的推測，最盛傳的說法是「雙魚玉佩」論。據說彭加木找到了雙魚玉佩，而雙魚玉佩是穿越時空的物件，彭加木被傳送到古代，變成了漢朝的王莽！
穿越時空的戲碼我們只在電視劇裡看過，科學家還沒證明出世界上真的有穿越，因此一些務實的人不信，猜想彭加木因為此前拒絕隊友請求增求的建議被隊友懷恨在心，被隊友殺人滅口；還有的說，彭加木受到他國利益誘惑，秘密逃去了美國或蘇聯……
以上這些基本都是別人對彭加木失蹤打開腦洞的想像，國家一直沒放棄尋找他，每個去往羅布泊的人也會在彭加木紀念地送上一瓶礦泉水作為致敬，畢竟彭加木是為了我國科考事業犧牲的，希望有一天這個謎題能夠隨著科學的進步解開。