太湖風景名勝區位於江蘇省蘇州、無錫兩市境內,湖面2000平方公裡多,是1982年公布的首批國家重點風景名勝區。
太湖景區號稱48島72峰。人云:「太湖美,美在太湖山和水」。這裡山水結合,層次豐富,形成了一幅「山外青山湖外湖,黛峰簇簇洞泉布」的自然畫卷。在觀賞這「秀色可餐」的太湖風光的同時,還可以遊覽江南名山、名園、探考歷史。太湖東、北、西沿岸和湖中諸島,為吳越文化的發源地。有大批文物古蹟遺址,如春秋時期闔閭城、越城遺址、宋代大運河、唐代寶帶橋、宋代紫金庵、元代天池石屋、明代揚彎一條街、宜興三洞,無錫三山,蘇州東、西洞庭山、以及其他大量名寺古剎、古典園林等。還有關於吳王夫差,越王勾踐、孫子、範蠡,西施,項羽、範仲淹等歷史人物的傳說和各種遺蹟。
太湖是我國第三大淡水湖,周近400公裡,湖中有大小島嶼48個,連同沿湖半島山峰,共有72峰。
黿頭渚
太湖橫跨江蘇、浙江兩省,但作為風景區,最精華的部分則在無錫。遊覽太湖,一般都是遊覽位於太湖北部的無錫太湖風景區,其勝處又在黿頭渚。
黿頭渚乃是伸入湖中的一個半島,其形狀真如一大黿之首,突出於碧波之中。一登黿頭,眼前豁然開朗,心胸頓覺廣闊,近山青翠瑰麗,遠山隱隱如畫,湖面上風帆點點,遠眺則煙波浩渺,一望無際。黿頭渚公園是一個以天然山水為主,人工修飾為輔的園林。當遊人進入公園的大
門,看到的是花木、庭院,根本見不到太湖的影子。只有當你在庭院內走出一段路,登上一個高階,那浩瀚壯闊的太湖,一下子展現在你的眼前,使你頓感心胸開闊。這就是採用我國園林藝術中的「欲露先藏」的手法。
黿頭渚公園花木扶疏,鬱鬱蔥蔥;湖岸怪石嶙峋,曲折多變;在綠樹叢中,又有長春橋、澄瀾堂、飛雲閣、勁松樓、萬浪橋、萬方樓、光福寺、陶朱閣、光明亭等園林建築,點綴期間,整個公園景色秀麗多姿。
蠡湖、蠡園
蠡園在蠡湖畔。蠡湖是太湖的一部分,又名五裡湖。蠡園的布局,一部分以太湖石堆放的假山為主;另一部分以湖邊的千步長廊、沿湖長堤為主。千步長廊一邊緊靠碧波蕩漾的蠡湖,一邊是徹有不同圖案的889扇花窗的長牆,牆壁上還嵌著一些珍貴的石刻。蠡湖、蠡園皆因著名歷史人物範蠡而得名。傳說越國大夫範蠡助越滅吳後,曾與西施伐舟在五裡湖上。後人為紀念此事,把五裡湖改名為蠡湖。
無錫太湖名勝還有三山公園、梅園、錫惠公園、天下第二泉、寄暢園等,近年新開闢的吳文化公園,獲得遊人的好評,成為一個新的旅遊熱點。