玉帝在影視劇中，給大家的印象是那種軟弱無能，甚至有些怕老婆的形象。那麼 像這樣一個人，他是怎麼做上三界主宰的呢？原來啊，我們都被玉帝騙了，他並不是表面看到的那樣軟弱，也不是孤立無援沒背景。
他的實力不亞於三清和如來，甚至有過之而無不及，在三界可是名列前茅的強悍。他只是不願出手罷了，面對孫悟空大鬧天宮，他也就是不屑於和其爭鬥，因為玉帝的身份太高，他怎麼可能放下身段，和一個僅有幾百年修為的猴子去爭鬥呢？
那麼玉皇大帝的實力究竟有多高呢？這一點通過如來的描述，就能找到答案。如來說：「玉帝自幼修持，苦歷過一千七百五十劫。每劫該十二萬九千六百年。你算，他該多少年數，方能享受此無極大道？」由此可見，即便玉帝悟性再低，可修煉了這麼多年，實力還是相當恐怖的。
那麼玉帝是憑著實力當上三界主宰的嗎？確實有這方面原因，不過也是有大人物背後的支持，此人正是三清的師傅--鴻鈞老祖。也正因為有他的大力支持，玉帝才有機會坐此寶座。
鴻鈞老祖之所以支持他當玉帝，也是因為鴻鈞老祖就是玉帝的師父。天庭屬於道教管控，而位於道教始祖的三清，不願意拋頭露面，那麼就由玉帝這個小弟子擔當了，而三清則轉居於幕後出謀劃策。