夜晚的天空，繁星點點。我們看到的星空並非都是星星，也有幾個像雲一樣的天體，人們把它們叫做星雲。其實它們不是雲，而是距離我們十分遙遠的星系。它們和我們所在的銀河系一樣是有很多恆星組成的星系。
圖示：天空中的銀河這些星系在都是位於銀河系附近的星系，我們管他們叫河外星系。在夜空中，人們肉眼可見的河外星系一共有四個：仙女座星系、三角座星系和大麥哲倫星系、小麥哲倫星系。一起來了解下。
仙女座星系
我們在天空中看到的仙女座星雲雖然是一個只有4.36等的黯淡紡錘狀光斑，但實際上它是比銀河系還要龐大的星系。仙女座星系距離地球254萬光年，是我們人類肉眼可見的最遠的天體之一。仙女座星系直徑大約有22萬光年，直徑至少是銀河系的1.6倍。科學家觀測發現。仙女座星系在30億年後與銀河系發生碰撞，最終會合成一個更大的橢圓星系。
圖示：天空中的仙女座星系三角座星系
三角座星系距離地球大約有300萬光年，在天氣良好的條件下，三角座星系也是肉眼可見的。三角座星系直徑大約是6萬光年，要比仙女星系和銀河系要小。三角座星系和仙女座星系距離很近，因此在仙女座星系上的外星人可能會在天空看到這樣的一番景象。
圖示：三角座星系大麥哲倫星系
大麥哲倫星系是位於銀河系身邊的衛星星系，距離地球大約16.3萬光年。大麥哲倫星系屬於矮星系，直徑只有1.5萬光年，恆星數量大約200億顆。大麥哲倫星雲是比較亮的，視星等是0.9等，但是北半球的朋友是看不到它的。因為它位於南半球的天空上。
圖示：大麥哲倫星系小麥哲倫星系
小麥哲倫星系距離地球大約21萬光年，同樣也是銀河系的衛星星系。小麥哲倫星系直徑大約也在1.5萬光年左右。它的亮度是2.7等。小麥哲倫星系和大麥哲倫星系一樣位於南半球的天空，在北半球時看不見的。為了紀念著名的航海家麥哲倫，人們就以他的名字命名了大小麥哲倫星雲。這是因為麥哲倫船隊航星道南半球時對這兩個星系做了大量的研究。
圖示：夜空中的大小麥哲倫星系這四個河外星系都是肉眼可見的。人們習慣上把它們就做星雲。而人類肉眼可見的真正的星雲是位於獵戶座腰帶下寶劍部位的星星中間，人們卻把它當做了一顆星星，我們中國叫它「朱雀」。
圖示：獵戶座星雲「朱雀」這四個銀河系附近的河外星系，大家在夜空中都看見過嗎？歡迎大家點評！