北極熊已經開始吃「自己」了

國家地理攝影師Paul Nicklen名作：一頭北極熊在水下遊泳，冰水裡倒映它的身影。

攝影：Paul Nicklen，National Geographic Creative

每年2月27日被定為「國際北極熊日」，這一國際主題日的設立，旨在提醒全社會關注北極熊的生存環境和北極熊的生態問題。

在這個特殊的日子，

我們是不是要奉上一大批國家地理大片，

為你好好展現北極熊憨態可掬呢？

不，

北極熊所面臨的嚴峻現狀和惡劣生態，

已經遠不是賣賣萌就能解決問題了。

在迅速融化的海冰之上，

某些殘忍事件正愈發頻繁上演——

先來看看下面的視頻：

（本視頻包含令人不適畫面，請酌情觀看）

缺乏食物、飢餓難耐，

北極熊內部出現殘忍食同現象。

「家小了，能吃的也少了」

早在2013年奧斯陸能源論壇（ Oslo Energy Forum）上，綠色和平組織成員身著北極熊毛絨服飾搭乘電梯。該論壇於1973年首次召開，僅邀請特定成員參與。和平組織行動人員計劃與石油工業代表會面，以此作為綠色和平「拯救北極」行動的一部分。

攝影：Christian Aslund，National Geographic Your Shot

保護組織的腳步好像一直未曾停歇，

但依然沒有反轉一個數字：

新千年至今，

一項研究顯示，

北極部分地區北極熊數量銳減40%。

一隻北極熊和其幼崽在探索伸入波弗特海中的一小片陸地，它們在等待海冰凍得足夠結實，利用海冰平臺獵取其主要食物來源——海豹。氣候變化作為主要原因，波弗特海南部的北極熊數量已經減少了40%。

攝影：FLORIAN SCHULZ

它是世界上最大的陸地獵食動物，

標準的頂級肉食者，

而且「這個殺手不怕冷」。

它們「怕熱」。

但北極的永凍土，

卻幾乎在一夜之間開始解凍。

甲烷正從北極各處湖底解凍土層中冒出，它的威力是溫室氣體——二氧化碳的25倍。圖為在阿拉斯加，科學家鑽穿冰層，點燃釋放出的甲烷。研究人員推測，地球平均氣溫每升高1℃，永凍土就放出相當於煤、石油和天然氣4到6年釋放出的溫室氣體——是之前認知的2到3倍。

攝影：KATIE ORLINSKY

謝爾蓋·齊莫夫（右），第一位發現永凍土中碳含量遠高於之前認知的生態學家。如今，土中一部分碳已經釋放出來了。

攝影：KATIE ORLINSKY

隨著土壤變軟，大量的碳，

以及封存數千年古生命的殘骸露出地面，

碳將以甲烷或二氧化碳形式進入大氣，

成為加速氣候變化重要誘因。

升高的溫度讓微生物能終年分解土壤裡的有機物，釋放出二氧化碳或甲烷。高溫向下擴散至永凍層，加速解凍。

攝影：KATIE ORLINSKY

在西伯利亞北部和北極其他幾個地區，有些凍土的解凍風險遠超預期。

攝影：KATIE OOLINSKY

2014年聯合國氣候峰會召開前夕，綠色和平組織「拯救北極」行動中，挪威斯瓦爾巴特群島(Svalbard)西北部地區的海水淹沒至自由女神像複製品半腰。氣候變化加速了北極冰的融化速度，直接影響了全球海平面的上升。

攝影：Christian Aslund，National Geographic Your Shot

海冰的復原能力有限，如果不迅速減少化石燃料消耗量，最終夏季無冰的北極將成為常態。在2017年發表於《科學》雜誌的一篇論文中闡明，二氧化碳排放量與海冰減少存在直接關係。他們還證明，人類每排放1噸二氧化碳，就導致約3平方米海冰消失。

在日益延長無冰期的挪威斯瓦爾巴特群島，北極熊需要尋覓很久才能捕獲食物，它們惟有盡最大可能填飽自己和幼崽肚子。

攝影：Paul Nicklen，National Geographic Creative

隨著海冰消融，

北極熊食物匱乏，

捕食線路變長，

加拿大獵人的槍口也在這時開始虎視眈眈。

獵捕北極熊

加拿大，

世界上獵捕北極熊活動最多國家，

這裡擁有世界近2/3的北極熊。

而獵人往往會瞄準最大的熊射殺，

環境變化給它們帶來了壓力，

成年北極熊必須遊得更遠，

疲憊外加飢餓，使其更容易被捕殺，

獵人看重的就是這一點。

攝影：BARRETT HEDGES, NAT GEO IMAGE COLLECTION

就像有的國家認為捕鯨合法一樣，加拿大政府認為捕殺北極熊是「可持續」的，而挪威北極熊研究員Ole Liodden在其新書《北極熊與人類》中指出事實並非如此：獵人慣常捕殺的恰恰是最強壯、最健康的雄性北極熊，這種方式違逆了「適者生存」的自然法則，變成「弱者生存」。

買主會花上萬美元購買北極熊皮掛在牆上或鋪在地上，作為「身份的象徵」。

攝影：OLE J LIODDEN

1963-2016年，全球每年平均獵殺991頭北極熊，而光加拿大每年就出口數百隻。加拿大FurCanada公司從事銷售北極熊地毯即標本活動，老闆Calvin Kania說：「北極熊地毯的價格在2013年至2015年間達到峰值，約20000美元。」

攝影：Paul Nicklen，National Geographic Creative

而北極熊在世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄中是易危物種。

攝影：ANDY.S，你來掌鏡YOURSHOT

挪威北極熊研究員Ole Liodden指出：數十年來，日本對北極熊皮需求很大，直到2000年代中期才有所下降；而在中國，2000-2010年，進口北極熊皮467張；2011-2015年數字翻倍，達1175張，約佔加拿大出口總額70%。

北極熊監獄

「有本事把『口罩』給我摘了啊？」

北極熊是力量、勇敢、智慧的象徵

也是俄羅斯的象徵，

而俄國人給自己的「象徵」戴上「鐵的口罩」。

演出中的四隻熊都戴著金屬口套，它們的馴獸師Yulia Denisenko會手持一根金屬棒引導表演。表演間隙，北極熊會躺下來在冰上摩擦身體。

攝影：KIRSTEN LUCE

上圖是俄羅斯喀山冰上馬戲團，

一隻北極熊的嘴被箍住，在網子後面跳舞——

北極熊表演非常罕見。

Alla Azovtseva同為俄羅斯一名動物訓練員，她坦言：「我已經認為我的工作沒有任何意義了，我的良知時時啃噬我，我看著我的動物，想哭。」

它曾被網友稱為「最悲傷北極熊」，

它不在北極而在中國——

2016年，中國的某家動物園，一邊是歡聲笑語、吵鬧不已的遊客，一邊是無處藏身的北極熊Pizza。它只能被圈在狹小的空間裡。所幸2018年5月，Pizza已搬到了更大的活動空間，與媽媽生活在了一起，希望它已經沒那麼「悲傷」——

希望北極熊還能向下面的視頻裡一樣，

在布滿冰雪和堅冰的北極冰原上，

信步閒庭。