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盾牌座uy是人類迄今發現體積最大的恆星，是一顆紅超巨星，目前處於演化晚期，膨脹得很大，其直徑為太陽的1700多倍，體積約為太陽40~50億倍。也就是說把50億個太陽丟進盾牌座uy這個兜兜裡，才能夠撐成這麼大一顆恆星。
但是，盾牌座uy只是一個虛胖子。
盾牌座uy的質量並不大，只是太陽質量的7~10倍。10來倍太陽質量，體積卻有50億個太陽這麼大，可想而知，其密度是多麼的小，就是說組成這可恆星的氣體是多麼的稀薄，平均大約在太陽的5億分之一。太陽的密度為1.4g/cm^3，小5億倍就是0.0000000028g/cm^3，而地球海平面空氣密度為0.001293g/cm^3，因此盾牌座uy的平均密度只是地球海平面空氣的46萬分之一。
這還是平均密度，一般來說，恆星中心密度要比表面密度大很多，比如太陽中西密度為150g/cm^3，表面密度為0.2g/cm^3，只是中心密度的1/750，是平均密度的7分之一。如果根據這個來衡量，盾牌座uy的表面密度就只有0.0000000004g/cm^3，只有地球空氣的323萬分之一。這與地球海拔100km高度的大氣層空氣密度相當，那裡的大氣層密度為海平面的4/1000。
所以，盾牌座uy是一個虛胖子，由非常稀薄氣體組成的星球，如果不是表面溫度太高，達到3600K，宇宙飛船都可以在那裡穿梭。
視星等換算。
時空通訊已經多次介紹過恆星亮度有兩個衡量指標，一個是絕對星等，一個是目視星等（簡稱視星等）。絕對星等是恆星真實亮度，是人類假設將所有恆星都放在同一起跑線上來看到的真實亮度，這個起跑線就是10pc（秒差距），1個pc約合32.6ly（光年）；而目視星等則是人眼睛在地球上看到的恆星亮度，受到距離等多種因素影響，只能代表人眼看到的亮度，而不能代表恆星真實亮度。
絕對星等是不變的，目視星等會隨著距離變化而變化。絕對星等與目視星等可以相互換算，其遵循的公式為：m=M-5log(d0/d)或M=m+5log(d0/d)
前一個公式是已知絕對星等換算出目視星等，後一個公式是已知目視星等換算出絕對星等。式中，m表示目視星等，M表示絕對星等，d0為10秒差距（32.6光年），d為天體實際距離。
盾牌座uy真實亮度有多亮？
我們肉眼無法看到盾牌座uy，是因為距離太遠，且有星際塵埃遮蔽。
盾牌座uy距離地球約5100光年（也有說9000多光年的，我們這裡取5100光年），其絕對星等為-6.2，根據星等換算公式，其對應目視星等應該為4.8。人類肉眼能夠看到的最暗目視星等為6等，這樣盾牌座uy肉眼就可以看到。
星等是數值越小越亮，還有負數，負得越多越亮，每一等級亮度相差2.512倍。我們太陽絕對星等為4.83等，可以看出盾牌座uy絕對星等高出11.45等，是太陽亮度的38000多倍。
但據百度詞條介紹，盾牌座uy的視星等只有8.29~10.56等之間，與前面計算不符，這種亮度人類肉眼是無法看到的。實際視星等與換算視星等相差這麼大，是因為在實際觀測中，視星等大小還受到很多因素影響，如大氣視寧度、寧靜度、光汙染、星際塵埃遮蔽、觀測器材等條件不一樣，得到的視星等就不一樣。
如果盾牌座uy在天狼星位置，我們能看到它有多亮？
天狼星距離我們8.6光年，視星等達到-1.46等，是目前人類肉眼看到夜空中最亮的一顆恆星。如果盾牌座uy在這個位置，那麼有多亮呢？我們可以根據盾牌座uy的已知絕對星等，按照上述公式，來換算一下8.6光年距離時其視星等是多少。
計算：m=-6.2-5log(32.6/8.6)≈-9.09
如果盾牌座uy在天狼星位置，其視星等m約等於-9.09等。
現在我們看到的天體，最亮的當然是太陽，其視星等達到-26.7等；夜空最亮的是月亮，滿月時視星等可達到-12.5等；最亮的行星是金星，視星等可達-4.5等；最亮的恆星是天狼星，視星等可達-1.46等。
如果盾牌座在天狼星位置，就取代了天狼星，但已經不僅僅是最亮的恆星了，而是成為夜空中除了月亮，最亮的一顆星星，比金星最亮時還要亮69倍，亮得有些耀眼，亮得白天都能夠清晰可見。從此夜空有了兩個月亮，盾牌座uy可以與月亮爭輝。
月亮不是恆星，自己不會發光，而是依靠反射太陽光，亮度隨著太陽照射位置而變化；盾牌座uy是恆星，自己發光發熱，因此亮度只會隨著自身變化而變化。當月亮半虧時，盾牌座uy的亮度完全可以蓋過月亮。
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