引言：盾牌座UY亮度極高，在地球內為何無法以肉眼直接觀測它？若它與地球間的距離縮短至4.2光年，身處地球是否能在不藉助任何儀器的情況下看到它？
眾所周知，盾牌座UY是一顆體積巨大的紅超巨星，它的直徑達2376828000千米，一舉超越大犬座VY，成為人類已知範圍內的最大恆星。從數據上來看，相信大家已經感受到盾牌座UY的龐大與寬廣，但是，單看數據，大家或覺得十分抽象，只知盾牌座UY巨大，可並不清楚它究竟龐大到什麼程度，它又為何能成為宇宙最大恆星。接下來，筆者便以對比的方式進一步介紹盾牌座UY。
首先將它與地球進行對比，身處地球之中，不少人或覺地球已十分廣大，畢竟週遊世界是一件很困難的事。然而，一顆盾牌座UY相當於2億億個地球，週遊盾牌座UY是一件窮盡一生都無法完成的事。
接著看太陽，若將地球比作玻璃球，那太陽便好比是瑜伽球，太陽的體積比地球的大許多。那麼太陽與盾牌座UY相比的結果是什麼？從數量上來看，一顆盾牌座UY相當於45億個太陽，而從光子運動的角度來看，光束繞太陽赤道一周僅需花費14.5秒，而繞盾牌座UY赤道一周，至少需耗費9小時。由此可見，盾牌座UY確實大得驚人，當之無愧為宇宙最大恆星。
值得一提的是，雖然盾牌座UY體積巨大，但它卻是「虛胖」，因為它的質量僅是太陽質量的32倍，約是地球的330萬倍。而且，據科學家觀察，其內部物質正不斷流失，它的質量或會逐漸減少。
對於這位體質特殊的「胖子」，大家或許好奇，它既為恆星且擁有較大體積，它應該很容易被看見吧？那麼，在地球之內，是否可以直接以肉眼觀察到它？對此，科學家的答案為不可以。毫無疑問，盾牌座UY是一顆亮度極高的星體，它的亮度約是太陽亮度的340000倍。但是，人類在地球上是否能用肉眼直接觀察它，不僅取決於它的亮度，還與兩星間距有關。最簡單的判斷方法是查看科學家計算與總結的視星等，盾牌座UY的視星等在11.2至13.3之間，這說明人類無法直接觀測它，需藉助望遠設備。
既然盾牌座UY光度足夠，那麼阻擋人類直接觀測它的「惡人」便是遙遠的距離。如果盾牌座UY距地球較近，人類是否能在地球上直接觀測它？假設盾牌座UY處在比鄰星的位置上呢？
通過周密而又嚴謹的計算，科學家得出結論，當盾牌座UY距地球9000光年以內時，人們能以肉眼直接看見它。比鄰星與地球相距僅4.2光年，若盾牌座UY與比鄰星互換位置，人類定能在地球內直接觀測到它，不過，觀測效果可能十分不佳，估計會有「亮瞎眼」的感覺，畢竟盾牌座UY的亮度非常高。
結合視直徑公式及視星等公式進行計算，可知：距地球約4.2光年的盾牌座UY的視星等是-10.6級，此時，於地球內的觀察者而言，盾牌座UY的亮度約是金星的190倍，也約為天狼星的4500倍。在此情況下，不需等到夜晚，即便是在白天，人們也能清晰地看到盾牌座UY。
對此，科學家表示，幸好盾牌座UY離地球足夠遠，不然，它所發出的巨大光亮與熱量足以摧殘地球。而且，盾牌座UY的壽命很短，在生存末期，它會發生劇烈爆炸並逐漸演變成一顆超新星，而其內核區域很可能會塌陷成黑洞。若是如此，而它若在地球身旁，地球估計會成為黑洞的囊中之物。說到此，你有什麼看法與感受？