我們知道，空氣是我們賴以生存的條件之一， 沒有了空氣，我們就無法呼吸，生命當然也就無法繼續。但是你們知道空氣是從何而來的嗎？
沒錯，就是令人敬畏的大氣層。我們的地球被一層很厚的大氣層包圍著，它不僅為我們提供生存所必須的空氣，而且還為我們提供最適宜生存的溫度，並為我們阻擋太陽光中的有害物質。可以說，沒有大氣層，所有的生命都將消失。看，在地球表面那層淡 藍色的美麗外衣就是大氣層，我們就生活在這個大氣層的底部。
因為有了大氣層，我們還可以看到很多有趣的天文現象。還記得兒時的那首歌謠嗎：「一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星。」正如太陽那樣，所有的恆星都是能夠持續發光的，可為什麼我們所看到的星星卻會眨眼睛呢？可不要以為真的是星星在閃閃發光，其實這都是大氣層搞的鬼。大氣是不停地流動著的，而且密度也在不斷地變化，因此當星光通過時，就會因為光線折射程度的不斷改變而出現閃爍的現象。
根據高度的不同，大氣層被分為了對流層、平流層、中間層、暖層和外逸層。對流層是最底層，也是人類活動的主要場所；平流層是第二層，這裡的空氣呈水平流動，總是風平浪靜，晴空萬裡；中間層是第三層，這裡可以反射地面發出的無線電波；暖層是第四層，這裡的溫度可達到1200%C左右，經常會出現極光等光學現象；最外面一層是外逸層，這裡的大氣已經非常稀少，有的則因為很少有分子和它碰撞而一去不復返 了。