現象原理
這個現象在西方被稱為Jamais vu，最早有學者提出這種現象的研究是在1824年，直到1962年加拿大麥吉爾大學的博士萊昂詹姆斯將其定義為「語義飽和」，他認為神經系統有一個固有特點：如果短時間發生多次重複的刺激，就會引起神經活動的抑制。形象點說，神經活動也是會「疲倦」的。
說了半天神經活動，可能比較抽象，簡單來講「語義飽和」的原理在於「注意力轉移」，當人眼對一個字盯了一段時間後，大腦會不由自主地就僅僅注意字的某一部分，從而使這個字喪失了整體感，繼而對這個字的讀音和意義的記憶也會變得模糊。這種大腦的行為不是人為可以控制的，因為在盯著一個字看了太久之後，會自動引起神經活動的抑制，形成聯想阻斷。無論是中文還是英文，這種飽和阻斷現象均發生在字形到語義的聯接過程中。因此，人先會對字音感到困惑，繼而失去對字意的聯想能力。
日本學者二瀨由理的研究指出當這些字大小相同時，識別需要的時間較長，若這些字大小不同時，只有在這些字的字體不同時才會有明顯的完形崩壞出現。據說「粉」、「若」、「借」都容易讓人發生崩潰。
不僅在於語言，如果對一幅熟人的照片或一個熟悉的地點，觀察了過久之後都有可能會突然覺得陌生起來。類似的「神經疲倦」現象不止如此，有時也能導致感官抑制。例如人長時間處於噴有香水的房間，對香味的感官也會暫時消失，感覺不到香水的味道。
語義飽和的用處
不過通過研究這種現象還是有它獨特的用處的，比如可以用於抑制演講焦慮。對於患有口吃的患者，可以通過反覆地重複一些單詞，使得大腦的神經疲倦，繼而弱化因此而產生的焦慮症狀。
流行文化中的語義飽和體現
另外在文學作品和影視劇中也闡述過這種現象，美國著名詩人、作家愛倫·坡的短篇小說《貝勒尼基》中，主人公提到：「重複一些單調的常用字，直到聲音重複的過於平凡，不再向大腦傳遞達任何思想。」經典美劇《老友記》中的一集也曾提到，主角重複「Tartlets」太多次，直到發現自己忘記了這個詞的意思；奇幻小說集《貓頭鷹守護神》中，年幼的貓頭鷹重複叫著自己的名字，直到忘卻了自己的名字，以適應別人給的新名字。
當然，如果在背書等需要記憶的時候，遇到語義飽和也不用緊張，只要適當轉移注意力，一會兒就會好轉，而且在語義飽和後，對這個字的印象深淺並沒有任何的改變。
（來源：醫學界雜誌，作者姚曦）
值班：楊小明
編輯：魯洋