美國研究顯示南極帝企鵝種群或在2100年消失

2021-01-07 環球網

美國伍茲霍爾海洋研究所(WHOI)日前透露說，由於全球氣候變暖導致南極冰融加速，南極帝企鵝的種群的崩潰也將隨之而來，根據最新研究，如目前情況沒有好轉的話，生活在南極洲東部阿德利地的那些帝企鵝種群最終將在2100年崩潰並迅速消失。

行將消失的企鵝

皇帝企鵝（學名：Aptenodytes forsteri）常簡稱為帝企鵝或皇企鵝，是企鵝家族中體型最大的屬種，成年皇帝企鵝身高可達120釐米，體重可達46千克。在皇帝企鵝發現之前，有一種企鵝被認為是最大的企鵝，取名為王企鵝。後來，在南極大陸沿海皇帝企鵝被發現，由於它比王企鵝還高一頭，因此給它取名為帝企鵝。2005年法國的一部生態紀錄片《帝企鵝日記》讓這些看起來憨態可掬可愛至極的海鳥們成為了動物明星。然而，世界上最大的私立綜合性海洋科學研究機構——伍茲霍爾海洋研究所經過對南極地區帝企鵝種群的長期調查研究發現，這些可愛的生靈行將滅絕。

此項研究報告主要作者之一，來自伍茲霍爾海洋研究所的生物學家史蒂芬妮（Stephanie Jenouvrier）表示，在過去的一個世紀中，我們已經親眼見證了一個企鵝繁衍地的消失。在靠近南極半島西部的迪翁島（Dion Islets），1948年到20世紀70年代，科學家們的記錄中還有超過150對具有繁殖力的企鵝，而到了1999年，這個數字下降到只有20對，最終，這些企鵝在2009年完全消失。

史蒂芬妮認為，這些企鵝的消失可能與該地區的海冰數量下降有重要關係。她介紹說，帝企鵝對海中的冰塊其實非常依賴，帝企鵝寶寶們的哺育工作幾乎完全都在冰塊上完成。繁殖階段的死亡率十分巨大，只有約50%的雛鳥才能活到繁殖季節的結束，剩下的也只有一半才能活到下一年。如果在帝企鵝繁殖的季節沒有了海冰，這將導致更大規模的養殖失敗。

此外，海冰的消失也影響了企鵝的食物來源。海冰底面生長的微小生物滋養著浮遊生物或植物，給魷魚、磷蝦等海洋小生物提供了食物來源，生物食物鏈環環相扣，這些魷魚、磷蝦又是企鵝最重要的主食。沒有了海冰，企鵝們只能挨餓。

研究對人類同樣至關重要

在南極洲阿德利地的海岸邊，來自法國的科學家們已經積攢了超過五十年的帝企鵝數據，除此之外，這次的研究人員還使用了大量來自不同來源的數據，包括氣候模型、海冰預報和人口數據模型來研究企鵝種群可能的變化。研究人員最終確定了溫度和海冰的變化會影響到生存在阿德裡地的帝企鵝種群。他們推斷說，如果溫室氣體排放量繼續以目前的水平繼續上升，上升的氣溫將導致南極海冰加速萎縮，帝企鵝數量會開始慢慢減少，而到了2040年左右，帝企鵝數量將開始急劇的下降直到最低，在最後覆蓋著冰雪的地方苟延殘喘。

史蒂芬妮表示，目前生活在阿德利地的帝企鵝約有3000對左右可以繁殖，從目前最好的預測結果來看，在2100年它們只能剩下500到600對了。

對於這樣的研究結果，伍茲霍爾海洋研究所的高級數學生物學家卡斯威爾（Hal Caswell）警告說，南極地區的溫度上升和其產生的關聯效應不僅僅是帝企鵝的問題。由於海冰覆蓋範圍繼續變得越來越有限，最終會導致南極海洋環境的變化，這將影響到地球上的每一個物種，包括我們人類在內。

他說道：「我們的生存依靠這些生態系統的良好運作，魚類是我們人類主要的食物來源之一，人類有賴於來自世界各地海洋物種的養分循環。出於對人類自身利益的考量，我們需要去了解氣候變化對於南極海洋食物鏈頂端的食肉動物——帝企鵝的影響。因為這有助於我們去了解，生態系統給我們人類提供的支持和服務是如何的至關重要。」

(來源:國際在線)

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