江平 （南方人物周刊記者 姜曉明/圖）
江平的家位於北京南五環，從市中心打的過去，要近百元。10年前，已入古稀之年的他，在此偏僻一角置業，就是想儘可能不受打擾，「地遠心自偏」，不料效果不彰，登門拜訪者仍絡繹不絕，這位「法律界的良心」、「我們時代的法學導師」，無論身處何地，總會有人惦記。
今年正趕上他八十壽辰，造訪者較往年更多，其中的主體，是他或長或少、分布在各行各業的學生。在中國政法大學一屆又一屆學生心目中，江平是「永遠的校長」，雖然時至今日，他不做校長已有20年。江平不僅僅屬於政法大學，也不僅僅屬於法學界，許多場合，只要江平到場，眾人都會起立鼓掌。「江老師擁有超出法律之外的影響力。」原《中國律師》雜誌主編劉桂明說。
「20世紀是民族主義的時代，現在我們更應該講民主主義。」
「共和國的60年，前30年就是從法律實用主義到法律虛無主義，後30年是從法律經驗主義到法律理念主義。就是說，我們國家經歷了四個法律時期：法律實用主義、法律虛無主義、法律經驗主義，現在走向法律理念主義。」
「有法律不等於有法治，有憲法不等於有憲政，這是我們需要思考的最根本的問題。」
「過去的30年，講的發展是硬道理。未來的30年，人權是更硬的道理。」
江平的演說感染過無數人，其中不乏廣泛傳播的警句。
今年初，在法律界為他祝壽時，他說：「嚴格說來，改革30年我實際上做了一個我分內的事情，就是為私權而呼籲。因為我選擇了民法、選擇了私權，就是因為在中國私權的保護太薄弱了，或者說中國的私權在強大的公權面前，始終是處於弱勢。這個私權可能是包括私人企業的權利，可能包括私人財產的權利，也可能是包括更廣義的私權。」
私權在公權前的卑微，江平自己就是活生生的例子。1956年，26歲的江平從莫斯科大學法律系畢業回國，正趕上反右前的「引蛇出洞」，他與北京政法學院的一些青年教師寫了關於整風的五點建議，結果被打成右派。命運弄人，因為學業優秀，他實際上是提前了一年回國，可謂「搶來一頂右派帽子」。
噩夢接踵而至。新婚妻子不堪政治壓力與他離婚。「原來的妻子剛剛入黨，還是預備黨員，組織上有這個壓力，要轉正，就要看你組織上是否劃清界限，這是很殘忍的選擇。我從人民變成了敵人，今天可能無法想像，但如果處在一個非常重視意識形態、非常重視政治純潔性的時代，那是一種泰山壓頂的壓力。」江平說，「所以現在我對那些處在那種情況下家庭還沒有破裂，對堅持的那一方，是很欽佩的，因為她終究感情戰勝了政治因素。」
1958年，江平下放北京市郊勞動，一條腿又被火車壓斷