2020年即將畫上句號，然而新年的期盼難以驅散籠罩在歐洲大陸上的「陰霾」。由於新冠病毒變異，英國倫敦、英格蘭東南部和東部自本月20日起，開始了為期兩周的封城計劃。
病毒變異、確診病例飆升……新冠疫情在歐洲蔓延，同樣牽動著中國人的神經。變異後的新冠毒株是否會成為主流毒株？國內新冠病毒是否也同樣有變異的可能？外防輸入壓力倍增的局勢之下，國內疫情防控還能否守住國門？帶著這些問題，近日，紅星新聞對話多名相關領域專家。
英國防疫等級示意圖，顏色最深區域為四級封城區域，以倫敦和周邊城市為主
什麼導致了新冠病毒變異？專家：存在三種可能性
當地時間12月19日，英國首相詹森宣布，自12月20日起，將首都倫敦、英格蘭東南部及東部部分地區的疫情防控級別由三級調升至四級，未來兩周，相關地區將再次「封城」。
「封城令」頒布次日，來自英國政府12月20日發布的數據顯示，英國單日新增新冠確診病例數達35928例，創下新高。據統計，當地已累計確診2040147例，位居全球第三。換言之，每10萬英國民眾，就有265人確診感染新冠肺炎。而這一數據的極速上升，與當地一種新變異的新冠病毒有關。
變異病毒傳播至英國以外很快被印證，世界衛生組織歐洲區域辦事處12月20日證實，英國以外至少有三個國家發現了與這種變異新冠病毒相關的確診病例。其中，丹麥出現9例，荷蘭和澳大利亞各出現一例。世衛組織呼籲歐洲地區國家收緊防疫措施，呼籲全球各國加緊對新冠病毒的篩查排序，並及時通報相關信息。
當地時間12月21日，世衛組織舉行新冠肺炎例行發布會，世衛組織衛生緊急項目技術主管瑪麗亞·范·科霍夫表示，英國多個研究機構正在研究新冠病毒變體對傳播力、致病性和抗體反應等方面的影響。圖據央視
面對英國突發的病毒變異，歐洲各國迅速拉響警報，多個國家和地區宣布「緊急限制英國旅客入境」。另據中國駐英國大使館網站22日消息，為配合當地疫情防控，倫敦中國籤證申請服務中心已於12月22日起暫停對外營業。
變種新冠病毒來勢洶洶。當地時間12月22日，世衛組織發布英國上報的有關變異新冠病毒的相關消息：初步分析表明，該變體更易在人與人之間傳播，估計傳染性增加40%-70%，傳播指數增加0.4在1.5-1.7之間。
據了解，變異後的新毒株被命名為VUI-202012/01，於今年9月在英格蘭東南部的倫敦（或肯特郡）出現。相比於傳統新冠毒株，VUI-202012/01出現了17個位點突變，其中最重要的一個突變，是刺突蛋白的N501Y突變。
「病原體發生變異在自然界中很常見。」浙大一院感染科主任盛吉芳向紅星新聞記者解釋，新冠病毒作為一種RNA病毒，在複製過程中會出現錯配，且自我矯正功能較差，因此存在變異的可能。盛吉芳以流感病毒為例，同樣作為RNA病毒，其變異頻率大概是3~4年，因此公眾不必太過對病毒變異感到恐慌。
同時，病毒學家、香港大學醫學院生物醫學院教授金冬雁在接受紅星新聞記者採訪時指出，冠狀病毒變異屬正常現象，且相比於其他冠狀病毒，如SARS、流感、HIV等，新冠病毒變異率相對更低，頻率基本保持在一個月發生1～2個核苷酸變異。至於此次英國病毒突然發生17個變異的現象，金冬雁表示：「相比過去的確有所增多，但並不能稱為『大範圍』變異。」
那麼，是什麼激發了本次英國病毒的變異？金冬雁回應紅星新聞稱，目前尚無實驗證明確切的變異原因，但業內推測導致變異的可能性主要有三個方面。
其一是在人際傳播過程中，病毒逐步累積發生變異，而這一累積往往經歷了較長時間，只是突然檢測出了變異的情況；其二，或發生了跨物種病毒，由於新冠病毒能在人與動物間交叉傳播，因此在跨物種傳播過程中可能發生了變異；其三，可能是病毒在一群存在免疫缺失的人群中潛伏感染，病毒長期在人體內與免疫系統相互作用，由此發生了變異。
英國衛生大臣漢考克匯報疫情 相關報導截圖
變異病毒會成主流病毒？疫苗保護會失效？專家：變異病毒沒有想像中可怕
面對新突變的新冠毒株，有人開始擔心，這樣一種感染率成指數提高的病毒是否會成為世界大流行的主流病毒？而當前的檢測試劑與治療效果又是否會失去作用？
就此，金冬雁表示，從臨床症狀來看，目前感染新變種病毒的患者與此前患者並無太大不同，其臨床症狀基本相似。因此，在金冬雁看來，變異的病毒並沒有受眾想像的可怕，而當前的防控手段和治療效果尚能應對變異的新冠病毒。
那麼，當下使用的檢測試劑是否有可能難以檢測變異病毒了？金冬雁表示，這一擔心並沒有太大必要：「我們的檢測試劑本來就是不斷在跟隨病毒特性的變化更新迭代，出現新的變種病毒，檢測試劑也會隨之更新。」金冬雁呼籲，受眾對檢測效果無需太擔心。
「但不排除這一變異病毒會成為下一個主流病毒。」金冬雁舉例稱，此前在武漢流行的病毒毒株，實際也在D614G位置發生過變異，傳播力也同樣有所增加，而該變種病毒現在已經成為了流行的優勢毒株。
「即便新的變異毒株成為主流，我們也不用太擔心。」金冬雁表示，以現有的治療和防控手段，足以抵禦變異毒株的入侵。
那麼，變異病毒是否會對疫苗產生影響？盛吉芳認為這一判斷仍缺乏科學論據。她舉例稱，由於RNA病毒的變異性，導致針對流感的疫苗至今沒有研發出來。同樣，新冠疫苗的成功率，也同樣需要根據不同時期的病毒特性來估算疫苗的特性。「如果疫苗能切中要害，那麼疫苗就會有一定保護作用，如果疫苗與變異疫苗不匹配，那麼保護作用就會降低。」
12月19日，中國疾控中心免疫規劃首席專家、主任醫師王華慶在國務院聯防聯控機制新聞發布會上，在提到病毒變異問題時表示，現在新冠病毒變異並沒有看到對疫苗效果的影響。他表示，新冠病毒是RNA病毒，變異速度可能比DNA病毒稍快。目前研究結果表示，新冠病毒變異變化在正常範圍內，沒有看到對疫苗效果的影響。
盛吉芳也提出，並不能籠統認為新冠病毒變異就會帶來疫苗的失效，且目前疫苗尚處於第三期臨床階段，未來疫苗的針對性和保護性仍有待更進一步的科學論證。
據海外網12月21日報導，法國衛生部門韋蘭當天上午直播時稱，沒有理由認為現有的輝瑞和莫德納疫苗會失效，因為它們針對的並不是病毒發生變異的部分。他還解釋稱，包括新毒株在內大部分變異已經被觀測到，現階段尚未發現對疫苗有抗性的變異毒株。
金冬雁也補充稱，有推測認為變異病毒會對抗體結合帶來一定影響，但目前並沒有100%證據顯示抗體結合會受阻。其次，金冬雁還說，變異病毒並不代表一定會帶來疾病症狀的增加，甚至有可能會減弱。「其中變異的一個ORF8蛋白，在突變以後就不再表達，那也意味著整個毒株的病變是在減弱的。」
威爾斯與英格蘭邊境標語：「威爾斯已經關閉，回你自己家去」
變異病毒真的可怕嗎？專家：感染性增強不代表毒性增強，無需草木皆兵
那麼英國變異新冠病毒傳播性增強，是否意味著毒性也會更強呢？
「在人群中，我們可以看到變異新冠病毒傳播增強的跡象。」中國疾控中心副主任馮子健在接受央視《新聞1+1》採訪時介紹，英國尤其是中南部發病率，每周大概提升4倍，而新的變異毒株所佔比例也大幅提升，這從一個方面佐證了變異新冠病毒傳播力在增強。
另據英國科研人員分析，倫敦目前有超過60%的新發新冠病例與新毒株有關，佔東部病例的59%，佔東南部病例的48%。截至12月13日，在英國已有近60個不同地區發現了1108例新毒株導致的病例。
「基本上新冠病毒變異都會在一定程度上增加其傳播力，但不代表它的毒性就會增加。」金冬雁告訴紅星新聞記者，目前對變異病毒的毒性、致病性、是否出現免疫逃逸現象均缺乏有效的科學論證，而提高感染性的說法也大多來自數據模型的建立，但仍缺乏足夠的樣本量。
在金冬雁看來，目前變異毒株在細胞水平上的傳播力是否特別高、致病性特別高、是否會影響疫苗保護，這三個問題其實都沒有足夠的證據來證實。
針對英國出現較多病例感染的情況，金冬雁提出，眼下不能籠統認為出現多病例系單一的毒株變異造成。導致病例集中出現或受多方面影響，如出現了多個超級傳播者、社會防疫疲勞等等因素。因此，金冬雁提醒：「大家無需對變異病毒草木皆兵。」
變異病毒可能傳入中國嗎？應當如何防控？專家：暫未發現變異病毒輸入
變異毒株是否有進入中國的可能？從現實情況來看，馮子健曾在接受採訪時表示，從我國所有的病毒序列來看，無論是輸入人員、貨物還是冷鏈產品等，都沒有發現我國有變異病毒輸入。
「當然，不排除未來變異病毒有傳入中國的可能。」金冬雁指出，儘管我國已對英國乃至歐洲採取了大力度的防範措施，但在國外疫情仍有蔓延的情況下，仍有變異病毒進入國內的空間。金冬雁同時提出，即便新病毒進入了國內，以現有的治療和防控手段，足以抵禦變異病毒的危害。
至於當下的防控重點，金冬雁表示，重點應加強海關的檢驗檢疫工作，在防範輸入病例的同時做好國外來華物品的消毒和檢疫。「最重要的堅持防控的常態化，但無需對英國輸華的所有東西都談之色變。」
馮子健在接受採訪時也回應稱，中國疾控中心正在密切關注和研判變異新冠病毒的傳播風險、未來是否會成為主流毒株、怎樣做好防範等問題。