財聯社(上海,編輯 黃君芝)訊,空調是給辦公室和家庭降溫的一種便捷方式,但在這個過程中它們會消耗大量的能源。據報導,一個科學家團隊正在開發一種名為「冷管」(Cold Tube)的替代方案。它的工作原理是通過吸收人體散發的熱量來達到降溫的目的,而能耗僅為傳統空調的一半。
眾所周知,空調的能源效率極低,科學家們也因此一直在研究下一代製冷系統,希望以更有效的方式讓人們保持涼爽。這支研究小組就是其中之一,由來自不列顛哥倫比亞大學(University of British Columbia)、普林斯頓大學(Princeton University)、加州大學伯克利分校(the University of California)和新加坡-ETH研究中心的科學家們組成的團隊,瞄準了作為當今空調系統關鍵功能的除溼過程。
「空調的工作原理是對我們周圍的空氣進行降溫和除溼,這是一個昂貴而又不是特別環保的方式,」該項目的共同負責人、來自不列顛哥倫比亞大學的科學家Adam Rysanek解釋說:「冷管的工作原理是吸收人體輻射直接釋放的熱量,而不必冷卻經過皮膚的空氣。這就實現了大量的能源節約。」
該系統利用熱能從較熱的表面通過輻射自然地被吸引到較冷的表面,具體形式是讓冷水管道通過矩形牆壁或天花板面板。這些管道被一層密封的新型薄膜包裹著,可以排斥溼氣,以避免冷凝水的堆積。
與此同時,這種薄膜允許輻射通過,這意味著當一個人站在面板旁邊或下方時,身體的熱量就會向冷板輻射,從而產生一種涼爽的感覺,而不需要對空氣進行除溼。去年,科學家們在新加坡對冷管進行了測試,受邀來測試的55名參與者中,大多數人都表示,儘管氣溫高達30℃,他們還是能感到「涼爽」或「舒適」。
該研究團隊成員Eric Teitelbaum表示:「因為冷管可以讓人們感到涼爽,而無需對周圍的空氣進行除溼,我們可以期待在適用空間中減少50%的典型空調能耗。」
研究人員表示,目前的冷管設計已使其成為夏季戶外活動的合適解決方案,如夏季博覽會、音樂會和市場等。但他們的最終目標是繼續開發這個系統,以便它可以在家裡和辦公室裡代替傳統的空調,甚至還可能提供一些其他的好處。
該項目的共同負責人、來自普林斯頓大學的科學家Forrest Meggers表示,「因為冷管的工作原理與室內空氣的溫度和溼度無關,因此即便是在炎熱的夏天,你也可以保持開窗通風,同時仍能感到涼爽舒適。」
「冷管可以為不同地區緩解能源壓力,既有目前依賴標準暖通空調系統的北美家庭和辦公室,也包括未來半個世紀內存在大量製冷需求的發展中經濟體。」他補充說。