如果不是發現了儲量驚人的石油和天然氣，位於印度洋西北部的波斯灣也就是一個相對偏遠的海灣，類似於北歐瑞典與芬蘭之間的波的尼亞灣。但因為在波斯灣，以及波斯灣附近地區發現了石油，波斯灣「身價」漲了不知道多少倍。
來一組數據。沙烏地阿拉伯已探明的石油儲量363.5億噸，伊朗約226億噸，伊拉克約218億噸，科威特140億噸，阿聯130億噸，卡達28億噸。
這些純粹以賣油吃飯的國家，除了沙特還有紅海海岸外，其他國家只有波斯灣一個海上出口（伊朗特殊）。不算石油管道，如果通過海上賣油，油輪必須進出波斯灣。眾所周知，石油對於一個國家或地區發展的重要性。比如現在世界經濟的兩大發展引擎——西歐、東亞，他們除了有俄羅斯這個重要賣家之外，其他石油進口主要就依靠波斯灣地區。
波斯灣稍有一點風吹草動，整個世界都要或多或少受到一定影響。波斯灣有個非常形象的綽號——世界石油倉庫。美國在波斯灣不斷找事，對伊朗搞各種動作，無非是想控制國際油價的定價權。如果伊朗被美國控制，對有些美國看之不順眼的國家來說，那將是災難。
油輪在波斯灣裝滿油後，不論是運到東亞，還是西歐，都要經過波斯灣唯一的出海口——荷姆茲海峽。有人說，荷姆茲海峽是波斯灣這個世界油庫的大門，如果關上荷姆茲海峽，波斯灣將變成波斯湖。當然，由於荷姆茲海峽之於世界的重要性，雖然伊朗聲稱有能力封鎖荷姆茲海峽，但輕易不會這麼做，除非美國把伊朗逼到走投無路。
人們在討論波斯灣和荷姆茲海峽重要性的時候，有時可能會忽略另一片相關海域。波斯灣與荷姆茲海峽當然重要，但這裡與印度洋之間還隔著不是特別受關注的阿曼灣。看地圖就能明白，波斯灣的石油，不管運到哪裡，只要是海運，必然要經過阿曼灣。
事關世界經濟大局的荷姆茲海峽，以西是波斯灣，以東就是阿曼灣。只不過由於各種原因，阿曼灣的知名度不如波斯灣大。但是，如果論重要性，阿曼灣同樣具有舉足輕重的地位。
阿曼呈喇叭狀，西窄東寬，面積約18.1萬平方公裡。阿曼灣有三個瀕臨國，北岸是伊朗，南岸分別是阿聯、阿曼。有意思的，連接波斯灣與阿曼灣的荷姆茲海峽，並非是伊朗和阿聯各佔一角。阿聯快接近荷姆茲海峽時，出現一塊阿曼的飛地，這就是阿曼的穆桑達姆省。
阿曼的石油資源在波斯灣國家中常少，阿曼面積30.95萬平方公裡，石油儲量只有約7億噸。鄰國阿聯面積8.36萬平方公裡，石油儲量約130億噸。加上阿曼行事低調，基本上成了波斯灣的圍觀群眾，這也是阿曼灣名氣不大的一個因素。
阿曼灣到底有多重要？出了阿曼灣，就是印度洋的阿拉伯海，阿曼灣東北是巴基斯坦，正東是印度，東南是馬爾地夫。新加坡扼守馬六甲海峽出口，位置非常重要，但從理論上講，波斯灣的油輪去東亞，還可以繞道印度尼西亞的蘇門答臘島，穿過爪哇島北上。波斯灣的油輪要去東亞，阿曼灣是唯一出口，繞都繞不過去，連理論上的如果都不存在。同理，如果波斯灣的油輪去歐洲，也必須先經過阿曼灣。出了阿曼灣，即使不走最近的埃及蘇伊士運河，也可以繞道南非好望角再北上去歐洲。
阿曼灣的兩岸地勢都比較高，北岸是伊朗高原，南岸是哈傑爾山脈。阿曼低調先不提，伊朗可以說是中東實力最強大的國家，伊朗應該有一定的能力控制阿曼灣，給美國以及沙特等國家製造相當大的麻煩。
有些時候，船隻經過馬六甲海峽，有一定的風險。美國在馬六甲海峽保持著強大的存在，出了馬六甲海峽，還要經過印度的安達曼群島、尼科巴群島。再向西是馬爾地夫，而馬爾地夫以南，隱藏著美國在印度洋重要的基地——迪戈加西亞島。
阿曼灣有一點非常重要的地方，阿曼灣的東北是巴基斯坦。來自波斯灣的石油，出了阿曼灣後，經巴基斯坦的陸路通道，就可以繞過印度半島的南端海峽，以及馬六甲海峽……