一個新事物的誕生，就像是一條神奇的紐帶，指引著各種或明或暗的交集錯落。比特幣白皮書的出現，打開了一批人的新世界，Brian Armstrong 正是其中一個。
2010 年，Armstrong 說他讀到了在五年內最令人振奮的內容——比特幣白皮書，他反覆閱讀中本聰的傑作，無法停止想像比特幣帶來的改革潛力。
兩年後，一家名為 Coinbase 的加密貨幣交易平臺誕生，並成為世界上最大的加密貨幣交易平臺之一，Armstrong 正是其聯合創始人兼 CEO。
近期 Coinbase 向 提交了上市申請，成為首家試水資本市場的加密貨幣交易平臺，Messari 根據 Coinbase 的不同業務，比如交易、託管、借記卡，評估出 Coinbase 的估值為 280 億美元。而 Armstrong 在 Coinbase 約佔股 16%，身價估值 40 億美元以上。那麼，年僅 37 歲的 Armstrong 究竟是什麼來歷？
01 一生所向，究竟為何
教育行業 CEO、矽谷碼農和加密貨幣創業者
圖源：beincrypto
Armstrong 出生於 1983 年 1 月 25 日，在加利福尼亞的聖何塞長大，父母都是工程師。就讀於萊斯大學，擁有萊斯大學經濟學學士學位和計算機科學碩士學位。
大三時創立了 UniversityTutor，一個在線教育平臺，從 2003 年 8 月到 2012 年 5 月，Armstrong 在 Universitytutor. com 擔任 CEO。
在做這件事的同時，他還有在知名企業如德勤會計事務所、Touche 以及 IBM 實習的工作經歷。同時在矽谷，他成為了 Airbnb （一個旅行房屋租賃社區，總部設在舊金山）的一名員工。
作為 Airbnb 的一名程式設計師，Armstrong 的僱主在給異地的房東們寄錢時展現出來的不便利性，使他看到了這個國家正在受到惡性通貨膨脹的影響，經濟危機留下的陰影仍未解除。
他說：「那時我剛剛決定去從來沒有到過的南美洲旅行一年，弄清楚我這輩子想做什麼。我認為這是一次有趣的經歷，因為我看到另一個國家的金融體系經歷了惡性通脹。」
2010 年，他在 Hacker News 上看到了比特幣白皮書的連結，這家新聞平臺屬於矽谷孵化器 Y Combinator。Armstrong 提到，如果比特幣真的能具備網際網路的影響力，那麼他就應該親手去打造加密貨幣領域最具特色的公司。
他開始在周末和深夜工作，用 Ruby 和 JavaScript 語言編寫代碼來購買和存儲比特幣，開始開發交易平臺和錢包原型。
最終，他用自己現學的 Ruby 語言開發了一個安卓錢包，還開始允許全節點。他把自己的產品帶到了 Y Combinator，成功得到了融資。
2012 年 6 月，Armstrong 卸任 UniversityTutor 網站 CEO，同時辭去了 Airbnb 工程師的職位，開始正式追逐自己的夢想。
02 Coinbase 成長之路，劍指何方
為全世界創造一個公開的金融系統，成為「幣圈的谷歌」
圖源：beincrypto
2012 年 6 月，Armstrong 創立了 Coinbase，作為執行長，他負責 Coinbase 的零售和機構部門以及由兩個交易平臺開發的所有產品和服務。
那時，比特幣價值還不到 10 美金。但 Coinbase 在推出不到一年後，用戶量就達到百萬。Armstrong 為 32 個國家的 1000 多萬客戶提供服務，為數字資產提供超過 10 億美元的託管服務。
其中不免波折，如 2013 年其 App 在蘋果應用商店上線不到一個月就被下架，隨後 2014 年又被恢復等。關於宕機，訴訟，分叉，侵犯隱私等爭議從未停止。
但是，Coinbase 在融資和合規性兩方面的發展，可謂是順風順水順財神，一路開掛。
一、融資方面
2013 年，Coinbase A 輪融資獲得 USV 500 萬美元的投資；同年 12 月，B 輪融資獲得 USV、Ribbit Capital 和 A16Z 共同投資的 2500 萬美元。2015 年 1 月，Coinbase 的 C 輪融資高達 7500 萬美元，這是區塊鏈企業第一次獲得如此巨額的融資，估值達到 4 億美元。Coinbase 成為當時籌集資金最多的比特幣公司，Coinbase 的比特幣錢包已經成為最常用的比特幣錢包之一。二、合規性方面
2015 年 1 月，Coinbase 成為了美國第一家持有正規牌照的比特幣交易平臺。2017 年 1 月，獲得紐約州金融服務局的「BitLicense」，這意味著 Coinbase 可以在紐約提供加密貨幣交易服務。同年 3 月，Coinbase 獲得紐約州金融服務局的授權，在該州提供 Litecoin 和 Etherum 交易服務。12 月，Coinbase 獲準提供 BCH 交易服務。2018 年 2 月，Coinbase 無縫對接加密貨幣支付，將加密貨幣交易推動到了實體經濟交易的領域。同年 3 月，Coinbase 獲得了英國金融監管局的電子貨幣許可證，允許 Coinbase 在 23 個歐盟國運營服務於加密貨幣現金替代品服務的權力。2018 年 7 月，美證監會批准公司在美國使用加密幣交易和錢包服務。8 月，Coinbase 提供以英鎊計價的存取款服務。有人說它是「世界上最合規的加密貨幣交易平臺」，Armstrong 認為，目前依然處於加密貨幣發展的早期階段，這一階段與網際網路誕生初期十分類似。而在這場運動中，Coinbase 想要達到的目標就是成為「幣圈的谷歌」。
Coinbase 企業及業務發展副總裁 Emilie Choi 說，他們的任務就是要「為全世界創造一個公開的金融系統」。
03 大聲告白 BTC ：我的「初戀」
推出加密慈善平臺，陸續上榜影響力人物
2019 年，Armstrong 一再表示他對 BTC 的喜愛。在紀念 BTC 10 歲生日的一系列推文中，他寫道 BTC 是他的「初戀」。
比特幣白皮書以及全球通用貨幣的概念促使 Armstrong 成立了 Coinbase。中本聰創造比特幣的目的是希望全世界的人都能夠自由控制自己的資產，實現一個更高效的經濟，並帶來更多的自由。而 Coinbase 的存在則是幫助人們獲取這項技術。
2020 年 1 月 3 日， Armstrong 在博客提到：
或許人們沒有意識到，在過去 10 年的大部分時間裡，人們經常討論比特幣是否會繼續存在。人們擔心也許會在比特幣協議中發現一個缺陷，也許它會被宣布為非法，也許會因為它沒有內在價值而全部歸零 。然而比特幣不僅存活了下來，而且蓬勃發展，成為這十年來表現最好的資產。
在看到加密貨幣帶來的巨大財富之後，Armstrong 推出了 GiveCrypto （一個新的慈善平臺），這個平臺將完全由加密貨幣提供資金，用於幫助那些有經濟困難的人。
他認為，密碼生態系統可以通過將資源匯集在一起而影響世界，其他人可以從一個「公平和開放的全球金融體系」中受益。
隨著區塊鏈的發展，Armstrong 得到越來越多的關注，成為加密貨幣領域耀眼的巨星。
2017 年，Armstrong 入選著名科技網站「Recode 影響力 100 人」；2018 年，35 歲的 Armstrong 被列為 40 歲以下的財富 40 強；2019 年，登上時代周刊《2019 年次世代百大人物》榜單，成幣圈首位上榜人物。Armstrong 做出的這些升級和變化，也預示著他走向更廣闊的世界，而他所做的這一切，也在加速著去中心化的發展。
04 小結
遠在大洋彼岸美國舊金山，亦或是北上廣的某個辦公室角落，有一批熱血青年正在被去中心化驅動著走向未來，而已經站在臺前的 Armstrong ，依舊堅守信仰， 率領 Coinbase 不斷開拓新的加密疆土，一起走向它的下一個輝煌時刻，一起搭建區塊鏈的無限可能。
不過，距離「為全世界創造一個公開的金融系統」這個目標而言，還有相當長的一段路要走。