鼻子上長觸手的小怪獸,能在水裡聞味道!

2021-01-15 科學松鼠會

畢業於北京大學藥學院，卻沒有選擇走進實驗室和藥房。2009年開始科學寫作，擅長挖掘日常生活所見中的科學與選題。善於與謠言作鬥爭，目前執掌科學人「謠言粉碎機」，是果殼網第三代「謠言粉碎娘」。擁有個人公眾號"酷炫科學"。



AI警告：本文含有類似老鼠，長相超醜的動物圖片，請謹慎決定是否往下閱讀。

嗅嗅周圍的環境，順著氣味找到好吃的，這事情人類也能做到，但到了水下，我們的鼻子就停工了。不過，有一種小怪物，可以在水下聞到氣味。 

星鼻鼴（Condylura cristata）是一種長相奇（醜）特（陋）的小動物，它鼻尖上長著22條肉色的觸鬚，這給了它一副「觸手系」的樣子，這些「觸手」上遍布極其敏感的神經細胞，隨時為它提供觸覺信號。

星鼻鼴漫畫像

圖片來源：cryptid-creations.deviantart


現在，研究者發現，星鼻鼴的鼻子在水下也有不尋常的表現——它們在水下時，會高頻率地從鼻孔呼出小氣泡，然後再迅速地把氣泡吸回去。這個動作的頻率，和陸地上的聞嗅動作很相似。

慢動作看起來是這樣的：


為了證實這個動作究竟是不是在聞氣味，研究者測試了星鼻鼴鼠在水下追蹤氣味線索的能力。結果發現，經過訓練的星鼻鼴平均有85%的正確率，能沿著水下的氣味線索找到目標，從而獲得食物獎勵。即使用金屬網擋住它們鼻尖上那些靈敏的「觸手」，嗅覺也能發揮作用。

在它們進行水下聞嗅的時候，讓氣泡和發出氣味的物體直接接觸是很重要的。如果用一個很細的網把氣泡阻隔住，它們追蹤氣味的成功率就會下降很多。

下面圖中顯示的就是，氣泡接觸了發出氣味的物體，氣味分子迅速擴散到氣泡中，從而被星鼻鼴鼠聞到。


水下聞嗅的能力，能幫助視力不好的小動物在水下捕食。除了星鼻鼴鼠之外，美洲鼩鼱（Sorex palustris）也有類似的技能。

那麼，人能不能用類似的方法，在水下聞東西呢？研究者肯尼斯•卡塔尼亞（Kenneth Catania）對此表示懷疑，因為我們吞吐氣泡的速度相比之下實在太慢了。

你們期待（？）的星鼻鼴高清大圖

圖片來源：bioweb


作者的話：

為了防止嗆水，請不要嘗試自己練習這一特技。


作者：窗敲雨

編輯：紅色皇后

排版：紅色皇后

首發：果殼










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