食蟲植物捕食的秘密

在我們看來，動物吃植物是正常的事。可是，你知道嗎?還有植物吃動物的。在眾多的綠色植物中，約有500種植物能捕捉小蟲，這類植物叫食蟲植物。你想知道它們是怎樣捕食小蟲的嗎?

狸藻

是我國各地池沼中常能見到的一種水生植物，雖然，它的名字中帶有「藻」字，但是，它是種子植物而非藻類植物。它的莖細而長，葉如細絲，有一部分葉變成了特別的捕蟲囊，囊口邊上生了幾根刺毛，還有一個能向囊內開的「門」。當小蟲隨流水遊人囊中時，就被關在裡面被狸藻慢慢地消化掉了。』

茅膏菜也是一種食蟲植物，在我國東南各省常見。它的個子僅10釐米左右，葉片變成一盤狀捕蟲器，盤的周圍生有許多腺毛。腺毛是植物上的一種分泌結構，不同植物上的腺毛所泌的物質不一樣。當小蟲爬到茅膏菜的葉上，腺毛受到刺激就向內捲縮，把小蟲牢牢地「捆住」。與此同時，腺毛也開始分泌消化液把小蟲消化掉。之後，腺毛又慢慢地張開，等待下一個受害者的到來。

捕蠅草在世界許多植物園都有栽培，是一種珍奇的食蟲植物。它的捕蟲器形狀很像一個張開的「貝殼」，「貝殼」的邊緣有二三十根硬毛，靠中央還生有許多感覺毛，當小動物觸動感覺毛時，「貝殼」在20—40秒之內就閉合上了，然後靠消化液把小動物「吃」掉。捕蠅草的一頓美餐大約要花7—10天的時間。

在我國的雲南、廣東等南方各省，你可以見到一種綠色小灌木，它的每一片葉子尖上，都掛著一個長長的「小瓶子」 (實為變態的葉)，上面還有個小蓋子，蓋子通常情況下是半開著的。這「小瓶子」的形狀很像南方人運豬用的籠子，所以人們給這種灌木取了名字，叫「豬籠草」。奇妙的就是它的這個「小瓶子」。豬籠草的「瓶子」內壁能分泌出又香又甜的蜜汁，貪吃的小昆蟲聞到甜味就會爬過去吃蜜。也許就在它吃得正得意的時候，腳下突然一滑，一頭栽到了「小瓶子」底上，瓶子上面的蓋自動關上了，而且瓶子裡又貯有粘液，昆蟲很快被粘液粘得牢牢的，想跑是跑不掉了。於是，豬籠草便得到了一頓「美餐」。

用瓶狀的葉子捕食蟲類的植物還有很多，在印度洋中的島嶼上就發現了將近40種。那些奇怪的「瓶子」有的像小酒杯，有的像罐子，還有的大得簡直像竹筒，小鳥陷進去也別想飛出來。但是要說構造的精巧、複雜，我國的特產一一豬籠草的「瓶子」是要排在第一位的。

進入夏天后，在沼澤地帶或是潮溼的草原上，常常可以看到一種淡紅色的小草，它的葉子是圓形的，只有一個小硬幣那麼大。葉上面長著許多絨毛，一片葉子上就有二百多根。絨毛的尖端有一顆閃光的「小露珠」，這是由絨毛分泌出來的粘液。這種草叫毛氈苔，也是一種吃蟲草。如果一隻小昆蟲爬到它的葉子上，那些「露珠」立刻就把它粘住了，接著絨毛一齊迅速地逼向昆蟲，把它牢牢地按住，並且分泌出許多粘液來，以把小蟲溺死。過一兩天後，昆蟲就只剩下一些甲殼質的殘骸了。最奇妙的是，毛氈苔竟能分辨出落在它葉子上的是不是食物。如果你和它開個玩笑，放一粒砂子在它的葉子上，起初那些絨毛也有些捲曲，但是它很快就會發現這不是什麼可口的食物，於是又把絨毛舒展開了。

你們從上面一定得出了這麼一個結論：食蟲植物食蟲全靠它們各種奇妙精緻的捕蟲器。但是，不要忘記這些捕蟲器都是由葉子變化來的。也許你會問，綠色植物不是自己能製造養料嗎?為什麼這些綠色植物要吃蟲呢?

科學家們研究發現，這些植物的祖先都生活在缺氮的環境中，而且它們的根系又不發達，吸收礦質養料的能力較差。為了獲得它們所不足的養料，滿足生存的需要，經過長期的自然選擇和遺傳變異，一部分葉子就逐漸演變成各種奇特的捕蟲器了。