小行星撞地球、外星人入侵、太陽災難、環境崩潰……我們設想過許多地球毀滅的原因,其中還有一個就是地球磁極翻轉。早前曾有報導提出地球的磁場強度在過去的200年內已經降低了15%,雖然科學家說其中的地球毀滅和人類消亡不太可能發生,但是他們一致認為地磁兩極翻轉還是很有可能的。
歐洲航天局最新公布的數據表明,地球的磁場在某些區域正在減弱,某些區域則在增強。這些數據是由歐洲航天局的Swarm衛星收集的,該系列三顆衛星主要用來跟蹤測量地球磁場的強度、指向和變化。
總體上,磁場衰減率的最新測量值是每年百分之五,這大約是先前估計值的10倍。但是這種衰減不是均勻的,有的區域衰減的更快一些,而有的區域的磁場反而在增強。
收集到的數據清晰地表明,在北美高緯度地區,磁場衰減率大約3.5%,而在亞洲地區磁場卻以2%的比例在增強。磁場強度最低的區域出現在南大西洋,然而這一區域已經逐漸向西移動,而且進一步以2%的速率衰減。
最新公布的測量數據預示著未來地磁兩極可能發生翻轉。這一現象大約每10000年發生一次,最近一次的翻轉發生在石器時代。一次徹底的翻轉過程將持續幾百至幾千年。所以目前尚不清楚這種翻轉對我們現代人的生活有什麼樣的影響。雖然一些末日論者認為地磁兩極的翻轉意味著地球生命的終結,但是地理學家一致認為最嚴重的影響可能是需要重新設定地球上所有的指南針。
地球磁場最大的作用是形成一道屏障,把宇宙射線集中到地球的南北兩個磁極,保護人類免受太陽和宇宙輻射的影響。
太陽風在離地球大約64000公裡以外,也就是10倍於地球半徑的地方,以每秒數百公裡的速度飛向地球,不斷衝擊著地球外圍環境,當粒子流進入地球附近時,一部分會由於受洛侖茲力作用繞過地球,剩下的會被類似磁鏡的地磁系統俘獲(通常在5至10個地球半徑外的距離就被攔截到)。
據現代科學證明,地磁(氣場)對人體有很大的影響:如果人體長期順著地磁的南北方向可使人體器官細胞有序化,產生生物磁化效應,使生物電得到加強,器官機能得到調整和增進,從而起到了良好的作用。
國外部分專家認為,地球兩極一旦反轉,地球生命將暴露在具有穿孔突破臭氧層能力的太陽風中。這將給人類帶來毀滅性影響,會毀掉電網,從根本上改變地球氣候,大幅增加患癌率。專家估計,暴露在宇宙射線中的整體曝光率將翻一倍,這會明顯增加癌症死亡率。研究人員預測,地球兩極發生反轉期間,每年將有10萬人死於宇宙輻射水平的提高。英國倫敦大學學院馬拉德空間科學實驗室的科林-福西斯博士說:「輻射將比人造臭氧洞產生的多3到5倍。與此同時,這些臭氧洞還會變得比以前更大更長命。」
事實上,證據顯示一個地區已開始發生翻轉。南大西洋異常區變得越來越大,已經成為一個不容忽視的問題。在該地區上空飛行的衛星比在其他地方遇到的問題更多。天體物理學衛星飛行到這個位置時被迫關閉。
但同時也有科學家指出,雖然磁性翻轉會對人類帶來一些問題,卻不會成為一個毀滅性事件。英國利物浦大學地球、海洋與生態學教授理察-霍姆說:「地球以前經歷過許多逆轉,但沒有證據顯示它們和任何大規模滅絕等災難性事件有關。」
江蘇省天文學會秘書長李旻介紹說地球磁極如果出現反轉,這對現代社會來說,最直接的影響就是強烈地衝擊電離層,可能引起電離層暴,對無線電通信、在軌衛星、航天設備造成損害。 但對地球上的生物影響有限。只要磁場強度還在,就能保護地球大氣和地表生物不受太陽風的襲擊。 如果出現地磁強度為零的時期,則地球有可能由於失去地磁的保護,發生新一輪的生物演進。但零磁場與生物演進確切的關係是怎樣的,目前證據並不充分。
來源:煎蛋網、驅動之家、揚子晚報
實習生:陳嘉瑩
文字:金雨希
編輯:祝亦楠