象鼩(qú)在非洲東部國家吉布地被發現。象鼩是和大象有遠親關係卻和老鼠一樣小的哺乳類物種。據BBC報導,象鼩最近期的科學記載為1970年代。
象鼩(elephant shrew)在非洲東部國家吉布地被發現。照片來源:Global Wildlife新聞稿
象鼩的體型雖然長得像老鼠,但和大象有著較遠的親緣關係。圖片來源: 網絡
象鼩並非大象或鼩鼱,而是和土豚(aardvark)、海牛(manatee)、大象有關係的物種。它們有著獨特、樹幹狀的鼻子,用來捕食昆蟲。
世界上有20種象鼩,而索馬利亞象鼩(somali sengi)是最神秘的種類之一,科學上僅有數十年前收集到的索馬利亞象鼩的記載,現在存放在博物館內。這類象鼩過去僅在索馬利亞亞發現,因此有此稱呼。
美國杜克大學狐猴中心研究科學家哈利特吉(Steven Heritage)表示,「我們打開第一個有著索馬利亞象鼩的陷阱時非常興奮。我們當時不知道發現的是哪種象鼩,但當我們看到它的簇絨尾巴特徵時,就知道它很特別」。